Kognitīvā valodniecība ir valodniecības nozare, kas pēta attiecības starp valodu un prātu. Ideja, ka valoda un valodas veidošana ir izziņas spēja, ir pamatideja, ap kuru ir vērsts lauks. Pētījumu jomas, kas ietvertas šajā konkrētajā valodniecības nozarē, ietver gan kognitīvos, gan cilvēka mehānismus un to saistību ar valodas un komunikācijas mijiedarbību un izskaidro to. Pragmatika, valodas ekonomika, tēli, metaforas un kategorizēšana ir tēmas, kuras varētu pētīt kognitīvās lingvistikas jomā. Atmiņa un atcerēšanās ir arī svarīgi kognitīvās lingvistiskās izpētes aspekti.
Kognitīvās lingvistikas joma pirmo reizi parādījās 1970. gados kā tradicionālās Čomskas teorijas un lingvistiskās izpētes atzars, kas skaidri nošķīra formu un nozīmi. Kognitīvās valodniecības sekotāji uzskatīja, ka valodas formu var saistīt ar tās semantisko nozīmi, pētot prātu, smadzenes un kognitīvās spējas kopumā. Šajā jomā tiek pārbaudīta un izpētīta saskarne starp sintakse un semantiku, kā arī vispārēja izpēte par to, kā cilvēka kognitīvās spējas spēj izmantot valodu kā līdzekli domu organizēšanai un apstrādei un šīs domas saziņai ar citiem. Šajā jomā tiek pētīta arī valodas psiholoģija un valodas lietojums.
Pēdējos gados valodas un domas attiecības un saikne ir kļuvusi par nozīmīgu tēmu nozares ietvaros. Eksperimentālajos pētījumos šajā konkrētajā valodniecības nozarē tiek izmantots liels valodas datu apjoms, kas parāda lietoto valodu, īpaši valodas apguves jomā. Daudzos eksperimentos tiek pētīta kognitīvā sistēma visā valodas veidošanā, tostarp zema vai augsta spiediena, emociju vai citu mainīgo vai faktoru laikā, kas var ietekmēt valodas veidošanos un nodrošināt novērojamas vai izmērāmas valodas ražošanas atšķirības.
Deviņdesmito gadu sākumā kognitīvā valodniecība bija vispārpieņemta valodniecības nozare un specializācija. Tagad regulāri notiek vairākas nacionālas un starptautiskas konferences. Vairāki žurnāli ir veltīti šai valodniecības nozarei, un dažus publicē profesionālās asociācijas vai akadēmiskās institūcijas.
Lingvistikas nozare ir cieši saistīta ar citām valodniecības jomām, tostarp vispārējo un teorētisko valodniecību, psiholingvistiku, pragmatiku, semantiku, funkcionālo valodniecību un aprakstošo valodniecību. Kognitīvo valodniecību var pētīt dažādos līmeņos. Pirms specializācijas kognitīvajā lingvistikā maģistra vai doktorantūras līmenī studentam parasti ir jāiegūst bakalaura grāds vispārējā valodniecībā vai valodu un komunikācijas programmas ietvaros.