Kura čūskas inde ir toksiskākā?

Čūsku indes toksicitāti parasti mēra ar vidējo letālo devu (LD-50) vai daudzumu, kas nepieciešams, lai pusei testa grupas būtu letāla. Šāda veida testēšana parasti tiek veikta ar laboratorijas pelēm, un, lai gan tā parasti ir precīza, čūsku inde var uzvesties nedaudz savādāk pelēm nekā cilvēkiem. LD-50 mērījumus parasti mēra miligramos uz kilogramu (mg/kg), norādot indes daudzumu, kas nepieciešams, lai būtu letāls.

Šāda veida mērījumu izmantošana palīdz vieglāk salīdzināt toksicitātes līmeņus čūskām; tomēr rezultāti joprojām var būt atkarīgi no tā, kā inde tiek piegādāta. Daži pētnieki uzskata, ka subkutānas injekcijas, ievadot čūskas indi zem ādas, bet ne vienmēr vēnā, ir visprecīzākās, jo tās atspoguļo lielāko daļu čūsku kodumu. Šāda veida eksperimentā toksiskākā čūska ir Austrālijas iekšzemes taipans, ko dažreiz sauc par “nikno čūsku”, kura LD-50 ir tikai 0.025 mg/kg. To salīdzina ar Ziemeļamerikā atrasto rietumu dimanta klaburčūsku, kuras inde ar LD-50 mērījumu ir 18.5 mg/kg, padarot iekšzemes taipāna inde aptuveni 740 reizes toksiskāku nekā klaburčūskas inde.

Apsverot čūskas kodumu, kas injicē tieši vēnā, intravenozu injekciju, šie skaitļi atšķiras. Rietumu dimanta klaburčūskas indes LD-50 ir 2.72 mg/kg intravenoziem kodumiem, kas ir ievērojami nāvējošāks nekā zemādas mērījumiem. Intravenozajā testēšanā Austrālijas austrumu brūnajai čūskai ir vistoksiskākā inde ar LD-50 0.01 mg/kg. Šāda veida mērīšanas metožu atšķirības apgrūtina noteikt, kura čūsku inde ir toksiskākā.

Problēmu vēl vairāk sarežģī tas, cik daudz indes čūska injicē ar vienu kodumu. Piemēram, Austrālijas piekrastes taipanā ir inde, kas ir mazāk toksiska nekā Austrālijas austrumu brūnajai čūskai. Tomēr piekrastes taipans var injicēt 20-30 reizes vairāk indes ar vienu kodumu, padarot piekrastes taipana koduma rezultātus potenciāli nāvējošākus. Tomēr galu galā šie mērījumi ir diezgan akadēmiski, jo jebkura no šīm čūskām var viegli nogalināt cilvēku ar vienu kodumu un īsā laika periodā.