ASV pasludināja neatkarību 1776. gadā, bet Vašingtona, DC, oficiāli kļuva par valsts galvaspilsētu tikai 1800. gadā. Faktiski ASV devās cauri astoņām citām galvaspilsētām, pirms apmetās Vašingtonā. Sākotnējā ASV galvaspilsēta bija Filadelfija, Pensilvānija. , no 5. gada 26. septembra līdz 1774. oktobrim, pirmā kontinentālā kongresa sanāksmes laikā. Vēl viena Pensilvānijas pilsēta ir pazīstama ar to, ka tā ir ASV galvaspilsēta ar visīsāko pilnvaru laiku – Lankastera, kas 27. gada 1777. septembrī kalpoja par galvaspilsētu tikai vienu dienu, kad Kongresam bija jāpamet Filadelfija, lai bēgtu no britu karaspēka.
Vairāk par bijušajām ASV galvaspilsētām:
Filadelfija tika izmantota kā ASV galvaspilsēta sešos dažādos gadījumos, visvairāk no jebkuras pilsētas.
Konfederācijas statūti, kas kalpoja kā pirmais līgums starp sākotnējām 13 kolonijām, tika izstrādāti Jorkā, Pensilvānijas štatā, kad tā darbojās kā kapitāls no 30. gada 1777. septembra līdz 27. gada 1778. jūnijam.
Prinstona, Ņūdžersija, 1783. gada beigās kalpoja par valsts galvaspilsētu. Kongress tikās Prinstonas Universitātē, un Prinstona kļuva par pirmo ASV pilsētu, kurā oficiālu vizīti ieradās ārlietu ministrs Pīters Džons Van Berkels no Nīderlandes.