Pretēji izplatītajam uzskatam, lielākā daļa jūras dibena, kas pazīstama kā “atklātais okeāns”, patiesībā nav dzīvnieku dzīvotne, tikai vieta, kurai tie iet garām ceļā uz citur. Lielākajā daļā pasaules okeāna dibens ir ļoti dziļš, vidēji 3,790 metru (12,430 3,000 pēdu) dziļumā. Gandrīz puse pasaules jūras dibenu ir vairāk nekā 9,800 metru (71 pēdu) dziļi. Kopumā dziļjūras dibens veido aptuveni 29% no pasaules okeāniem, bet seklie ūdeņi, piemēram, kontinentālie šelfi, veido XNUMX%.
Dzīvnieku dzīve jūras dibenā ir ļoti atšķirīga atkarībā no tā, vai mēs runājam par kontinentālo šelfu vai dziļo okeānu. Kontinentālajos šelfos ir vislielākā bioloģiskā daudzveidība. Šeit dzīvo daudzi augi un dzīvnieki: brūnaļģu meži, milzīgs daudzums aļģu, haizivis, zivis, vēžveidīgie, brahiopodi, gliemenes, sūkļi, cnidarians (medūzas un radinieki), adatādaiņi (zvaigzne, jūras ezis un radinieki), vaļveidīgie (vaļi, delfīni). , cūkdelfīni) un daudz ko citu. No 38 dzīvnieku dzimtas sugām visiem, izņemot vienu – samta tārpus, ir jūras versija. Tāpēc jūras bioloģijas joma ir tik milzīga.
Lai gan kontinentālie šelfi tehniski ir “jūras dibens”, dažreiz, kad tiek lietots vārds, tas īpaši attiecas uz dziļjūru. Dziļjūrā lielākoties nav dzīvības, jo okeāna afotiskā (bez gaismas) zona sākas 0.9 km (15,000 XNUMX pēdu) dziļumā un turpinās līdz pat dibenam. Tā kā reģioni bez gaismas nevar atbalstīt fotosintēzes augus vai baktērijas, afotiskās zonas ekosistēma galvenokārt ir atkarīga no organiskā detrīta, kas krīt no augšas. Daudzi dzīvnieki, kas atrodas afotiskajā zonā, spēj radīt paši savu gaismu, ko sauc par bioluminiscenci.
Visā dziļjūras dzelmē — apgabalā, no kura cilvēce ir izpētījusi mazāk nekā 1 % — galvenās ekosistēmas veidojas ap jūras kalniem, kur dzīvniekiem ir tendence pulcēties, un plaisu ielejām, kur ģeoloģiskā darbība var nodrošināt siltumu un ķimikālijas atbalstam. mini ekosistēma. Divas slavenas jūras dibena ekosistēmas ir tās, kas veidotas ap hidrotermiskām atverēm un aukstuma sūcēm. Neviena no šīm ekosistēmām enerģijas iegūšanai nav atkarīga no saules. Šo ekosistēmu radītāji ir ķīmijtrofās baktērijas, kas oksidē neorganiskās ķīmiskās vielas, lai iegūtu enerģiju.
Visbiežāk sastopamie dzīvnieki jūras dibenā ir nematodes, kas pazīstamas arī kā plakanie tārpi. To izmērs ir vidēji aptuveni 1 mm, un tos var atrast dziļākajās okeāna tranšejās, kur spiediens pārsniedz tūkstoš atmosfēru. Okeāna dziļumos var atrast arī adatādaiņus (jūras zvaigznes un radiniekus), kā arī tādas zivis kā jūrasmēle un plekste. Tiek ziņots, ka garneles atradās Marianas tranšejas dibenā, kas ir planētas dziļākā okeāna tranšeja. Okeāna dibenā atrastajam dīvains radījums ir milzu vienādkājis, kura izskats ir līdzīgs koka utis, taču tas var būt pēdas lielumā.