Antibakteriālās ziepes kļuva populāras 1990. gados, un daudzi tās uzskatīja par veidu, kā izvairīties no saslimšanas. Ar plašāku lietošanu zinātnieki un praktizējošie ārsti sāka apšaubīt tā lietošanas priekšrocības, jo īpaši tāpēc, ka tagad tās bieži pievieno ne tikai roku ziepēm, bet arī mazgāšanas līdzekļiem un citiem produktiem.
Skaidra izpratne ir tāda, ka antibakteriālās ziepes nepasargās no saslimšanas. Lai gan tas nogalina lielāko daļu baktēriju, tas ir neefektīvs pret vīrusiem. Roku mazgāšana var samazināt vīrusa izplatību, taču, ja bērns dienu pavada klasē kopā ar citu bērnu, kuram ir saaukstēšanās, pat ar roku mazgāšanu var nepietikt, jo daudzi rinovīrusi tiek ieelpoti.
Tomēr roku mazgāšana ir īpaši svarīga, lai samazinātu lielāko daļu vīrusu izraisītu kuņģa slimību izplatību, kuras parasti izplatās nepareizas tualetes higiēnas dēļ. Bērniem un pieaugušajiem vienmēr jāmazgā rokas pirms ēšanas, un jo īpaši pēc vannas istabas lietošanas.
Baktērijas patiešām izraisa daudzas kuņģa slimības, un lielākā daļa cilvēku uzskata, ka tikai antibakteriālas ziepes var pasargāt tās no šīm baktērijām. Vairumā gadījumu tā nav taisnība. Laba roku mazgāšanas prakse ar siltām ziepēm un ūdeni nogalina lielāko daļu baktēriju.
Viena no bažām par antibakteriālo produktu, piemēram, ziepju, ilgtermiņa lietošanu ir tāda, ka tie var radīt baktērijas, kas ir izturīgas pret noteiktiem antibakteriāliem līdzekļiem. Spēcīgāka baktērija nozīmē iespēju nākotnē padarīt cilvēkus slimākus un viņiem piedāvāt mazāk ārstēšanas iespēju. Vēl viena problēma ir tāda, ka viena no tā galvenajām sastāvdaļām, triklozāns, tagad parādās mūsu ūdensapgādē. Tā klātbūtne ir konstatēta arī cilvēka mātes pienā un okeānos. Tas nozīmē, ka mēs visi uzņemam triklozānu ar nezināmām nākotnes sekām. Pagaidām zinātnieki nav atraduši veidu, kā atbrīvot ūdens avotus no triklozāna piesārņojuma.
Lai gan antibakteriālās ziepes mājās var radīt papildu aizsardzību pret parastajām mājsaimniecības baktērijām, nav skaidrs, cik daudz triklozāna galu galā varētu ietekmēt baktērijas savvaļā vai mūsu ķermenī. Baktērijas ir katras ekosistēmas nepieciešama sastāvdaļa. Mūsu zarnās un uz ādas ir fantastiskas baktērijas, kas bieži nogalina sēnītes un faktiski uzlabo mūsu darbību. Plaša mēroga baktēriju izvadīšanai vidē ar triklozāna palīdzību var būt postoša ietekme, un tas ir vairāk satraucošs, jo šķiet, ka mēs nevaram no tā atbrīvoties.
Visbeidzot, daudzi medicīnas darbinieki uzskata, ka maziem bērniem ir nepieciešama “parastu” baktēriju iedarbība, lai izveidotu rezistenci pret spēcīgākām baktērijām. Liekot bērniem lietot antibakteriālās ziepes, mēs, iespējams, veicināsim mūsu bērnu veselības problēmas nākotnē.
Tādējādi antibakteriālās ziepes, lai gan tā šķita tik laba ideja, var būt kaitīgas ilgtermiņā. Daudzas slimnīcas tagad pāriet uz parasto ziepju lietošanu un taupa antibakteriālo roku mazgāšanu, lai tiešā veidā pakļautu dažām ļoti kaitīgām baktērijām. Daudzi medicīnas eksperti tagad iesaka cilvēkiem veikt pāreju arī mājās, lai izvairītos no neparedzamām un, iespējams, postošām sekām nākotnē.