Tas, vai jebkura darbība var būt pilnīgi altruistiska, ir apstrīdams, taču Jonass Salks noteikti bija ļoti tuvu. Zinātnieks, kurš 1955. gadā deva pasaulei poliomielīta vakcīnu, to darīja burtiski. Citiem vārdiem sakot, viņš to nepatentēja un tāpēc no tā negāja.
Kad Edvards R. Mērovs no CBS jautāja Salkam, kam pieder patents, Solks atbildēja: “Es teiktu, cilvēki.” Saskaņā ar Forbes datiem, ja Salks būtu patentējis vakcīnu, tās vērtība būtu aptuveni 7 miljardi USD. Lai gan March of Dimes juristi, kas tika dibināti 1938. gadā kā Nacionālais zīdaiņu paralīzes fonds, lai cīnītos pret poliomielītu, apsvēra iespēju pieteikties patentam, viņi galu galā nolēma, ka tas nav tas, ko Salks vēlējās.
Salks jau gadiem ilgi strādāja pie vakcīnas un 1950. gadā izlaida tās agrīnu versiju. 1954. gadā divi miljoni amerikāņu, tostarp skolēni, piedalījās klīniskajos pētījumos, un pirmā valsts mēroga vakcinācijas kampaņa notika 1955. gadā. Saskaņā ar centru datiem. Slimību kontrolei poliomielīts Amerikas Savienotajās Valstīs ir izskausts vairāk nekā 30 gadus. Salks, kurš nomira 1995. gadā, tika apbalvots ar Prezidenta brīvības medaļu 1977. gadā.
Vairāk par Salku un poliomielītu:
Pēc Otrā pasaules kara aptaujas liecināja, ka amerikāņi tik ļoti baidījās saslimt ar poliomielītu, ka vienīgais, no kā viņi vairāk baidījās, bija kodolkarš.
Pēc saslimšanas atvaļinājuma laikā Kampobello salā Kanādā, topošajam ASV prezidentam Franklinam Rūzveltam 1921. gadā 39 gadu vecumā atklāja poliomielītu, lai gan tagad medicīnas eksperti uzskata, ka tas varētu būt bijis Gijēna-Barē sindroms.
Šī gada sākumā Āfrika tika pasludināta par brīvu no savvaļas poliomielīta, tagad, kad Nigērijā vairs nav aktīvu saslimšanas gadījumu.