Lielākā daļa cilvēku zina par Titāniku, lielo pasažieru kuģi, kas nogrima 1912. gadā. Daži pat uzskata, ka tā ir visu laiku ļaunākā jūras katastrofa. Taču lielākā jūras katastrofa vēsturē patiesībā ir 1945. gadā nogrimušā vācu militārā kuģa Wilhelm Gustloff nogrimšana, izraisot aptuveni 9,343 cilvēku nāvi. Bojāgājušo skaits sešas reizes pārsniedza Titānika katastrofas upuru skaitu, kas prasīja 1,517 cilvēku dzīvības. Wilhelm Gustloff bija 700 pēdas garš luksusa laineris, kas sāka kuģot 1937. gadā. Līdz 1945. gadam tas kalpoja vācu civiliedzīvotāju evakuācijai no Austrumprūsijas, kuru ātri pārņēma Padomju Sarkanā armija. 30. gada 1945. janvārī uz kuģa, kas bija paredzēts ne vairāk kā 2,000 pasažieru pārvadāšanai, atradās 10,582 XNUMX vācu bēgļi un karavīri, no kuriem gandrīz puse bija bērni. Kuģim notrieca padomju zemūdene, nogalinot lielāko daļu pasažieru.
Vairāk par Vilhelmu Gustlofu:
Kuģis tika nosaukts 1936. gadā noslepkavotā Šveices nacistu partijas līdera Vilhelma Gustlofa vārdā.
Navigācijas gaismas, ko Vilhelma Gustlofa kapteiņi bija ieslēguši, lai izvairītos no sadursmes ar vācu karavānu, padarīja kuģi redzamu padomju zemūdenei.
Padomju zemūdene ar trim torpēdām notrieca Vilhelmu Gustlofu.