Kas bija Kurskas katastrofa?

Šī Oskara II klases zemūdene tika nodota ekspluatācijā 1994. gadā. 12. gada 2000. augustā Kursk kopā ar citu zemūdeni devās uz Barenca jūru, lai veiktu mācības, kurās Kursk bija paredzēts izšaut manekena torpēdas. Šķita, ka uz Kurskas viss bija darba kārtībā, ieskaitot divus kodolreaktorus, taču, kad torpēda tika sagatavota palaišanai, notika sprādziens.

Lai gan torpēdu telpu Kurskā varēja noslēgt, izmantojot ūdensnecaurlaidīgas durvis, tās parasti tika atstātas atvērtas. Tas izrādījās nāvējošs, kad notika sprādziens, jo atvērtās durvis ļāva sprādzienam izlauzties cauri vairākiem nodalījumiem. Vairāki jūrnieki tika nogalināti uzreiz, un daudzi citi tika smagi ievainoti. Tā vietā, lai uzkāptu uz virsmas, Kursk nogrima, iespējams, apjukuma dēļ uz klāja, kas apgrūtināja rīkojumu izpildi.

Kad Kursk ietriecās jūras dibenā, zemūdenē notika vēl viena sprādzienu sērija. Šie sprādzieni bija pietiekami spēcīgi, lai reģistrētos seismogrāfos Eiropā, un šķiet, ka tos izraisīja papildu torpēdu uzspridzināšana, kas tika grūstīta, zemūdenei ietriecoties okeāna dibenā 107 m augstumā.

Vismaz 23 cilvēki izdzīvoja, pulcējoties vienā nodalījumā. Izdzīvojušo vārdus reģistrēja kāds virsnieks, kurš arī pierakstīja piezīmes, kas kļuva arvien izmisīgākas, jo kuģa dzīvības uzturēšanas sistēmas neizdevās. Sākotnēji jūrnieki ticēja, ka tiks izglābti, taču tas tā nebija. Krievijas valdība vispirms paziņoja, ka zemūdenei ir “tehniskas grūtības”, vēlāk atzina, ka Kursk ir nogrimusi, un pieņēma palīdzību no Lielbritānijas un Norvēģijas valdībām, kad tās piedāvāja doties uz nogrimšanas vietu glābšanas operācijā.

Tikai 20. augustā glābšanas kuģi sasniedza notikuma vietu, un šajā brīdī visas rokas uz klāja bija mirušas. Šķita, ka pierādījumi liecināja, ka izdzīvojušie jūrnieki, iespējams, nejauši izraisīja ugunsgrēku, kurā gāja bojā vairāki jūrnieki un citi lika nosmakt, jo uguns patērēja zemūdenē pieejamo skābekli. Vairāk nekā gadu vēlāk holandieši izglāba Kursku, un jūrnieku ķermeņi tika guldīti Krievijā.

Kurskas katastrofas notikumi bija intriģējoši plašsaziņas līdzekļiem, jo ​​tie sniedza skaidru ilustrāciju tam, ka Krievijas valdība dod priekšroku slepenībai. Daži cilvēki izteica domu, ka, ja krievi būtu lūguši palīdzību 12. augustā, varētu būt bijis iespējams nokļūt vietā agrāk, un daži jūrnieki varētu būt izglābti. Arī ASV bija aizkaitinātas, kad tās palīdzības piedāvājums tika noraidīts.

Sazvērestības teorētiķi ir apgalvojuši, ka Kursk patiesībā nogrima sadursmes ar citu zemūdeni rezultātā, un USS Memphis bieži tiek uzskatīta par vainīgo. Citi ir teikuši, ka kuģi varētu būt trāpījusi torpēda. Tomēr kuģa apskate pēc glābšanas operācijas apstiprināja, ka Kursk nogrima nejauša sprādziena rezultātā, kas, lai arī traģiski, nebūt nebija draudīgs.