Kas ir glābšanas laiva?

Glābšanas laivas tradicionāli ir izgatavotas no koka, un dažas joprojām ir. Tomēr mūsdienās ļoti bieži glābšanas laivu izgatavo no izturīgas plastmasas vai ūdensizturīga brezenta. Plastmasas glābšanas laiva parasti ir piepūšama. Turklāt tos bieži dēvē par glābšanas plostiem. Lielākā daļa lidmašīnu, īpaši komerciālās lidmašīnas, ir aprīkotas ar glābšanas plostiem, kas jāizmanto avārijas nosēšanās gadījumā ūdenī.

Tā kā avārijas gadījumā glābšanas plosta manuāla piepūšana varētu aizņemt daudz laika, lielākā daļa no tiem ir aprīkoti ar automātiskās piepūšanas tvertni vai mehānisku sūkni. Automātiskās piepūšanas tvertne parasti ir piepildīta ar oglekļa dioksīdu vai slāpekli. Abas šīs ierīces tiek izmantotas, lai ātri piepūstu glābšanas plostu, lai avārijas situācijā nonākušā kuģa pasažieri varētu ātri aizmukt.

Arī uz militārajiem kuģiem parasti ir glābšanas laivas. Armijā šādus ūdens kuģus parasti sauc par “koncertiem”, “vaļu laivām” vai “laivām”. Arī jūras platformas, ko izmanto gan militārpersonas, gan civiliedzīvotāji, bieži vien ir aprīkotas ar glābšanas laivām vai glābšanas plostiem.

Ir svarīgi, lai glābšanas laiva būtu diezgan izturīga, jo pasažieriem dažreiz ir jāgaida diezgan ilgi, pirms tie tiek izglābti. Daudzas laivas ir aprīkotas ar materiāliem, kas ļauj pasažieriem pasargāt sevi no laikapstākļiem līdz palīdzības ierašanās brīdim. Dažiem pat ir materiālu komplekts, kurā var būt pirmās palīdzības komplekts, airi, signālraķetes, spoguļi, ko var izmantot signalizācijai, pārtika, dzeramais ūdens, instrumenti dzeramā lietus ūdens uztveršanai un makšķerēšanas aprīkojums. Dažas glābšanas laivas ir sagatavotas sevis glābšanai. Tas nozīmē, ka viņiem ir piederumi, piemēram, navigācijas aprīkojums un mazs dzinējs vai bura.

Īsi pēc 20. gadsimta mijas kļuva skaidrs, ka kuģiem ir svarīgi aprīkot pietiekami daudz glābšanas laivu, lai noturētu visus pasažierus uz klāja. Slavenajā kuģa RMS Titānika nogrimšanas laikā 15. gada 1912. aprīlī kuģis nokrita ar tikai pietiekami daudz glābšanas laivu, lai tajā varētu ietilpt 1,178 cilvēki. Diemžēl laiva spēja uzņemt vairāk nekā 3,000 cilvēku.