Daudzus gadus pirms viņš kļuva par 20. gadsimta fantastikas literāro ikonu ar tādiem romāniem kā Saule lec un Atvadas no ieročiem, Ernests Hemingvejs strādāja par žurnālistu. 1922. gadā jaunais ārzemju korespondents ar Toronto Daily Star norīkojumu Šveicē tikās ar The American Magazine redaktoru Linkolnu Stīfensu, kurš 23 gadus vecajam jaunietim teica, ka viņam patīk viņa darbs, un lūdza redzēt vairāk. Hemingvejs nekavējoties sazinājās ar savu sievu Hedliju Parīzē un lūdza viņu savākt visus viņa manuskriptus un nogādāt tos uz Šveici. Gaidot vilcienu Parīzē, Hedlijs uz īsu brīdi atstāja bez uzraudzības čemodānu, kurā atradās Hemingveja darbs. Kad viņa atgriezās, tā bija pazudusi un vairs netika redzēta.
“Papa” atrod savu literāro balsi:
Hedlija bija iesaiņojusi visu, ko viņas vīrs bija rakstījis pēdējo trīs gadu laikā, ieskaitot kopijas un pirmos melnrakstus. Hemingvejs bija izpostīts un pievērsās dzeršanai un citām novirzēm.
Tomēr viņš bija apņēmības pilns kļūt par izcilu romānistu un iemācījās samierināties ar zaudējumu. Viņa jaunais moto: “Nav ko rakstīt. Viss, kas jums jādara, ir apsēsties pie rakstāmmašīnas un noasiņot.
Hemingvejs savu balsi atrada Parīzē, kuru ietekmēja tādi draugi kā Ģertrūde Steina un F. Skots Ficdžeralds. “Pasaule salauž visus,” viņš teiktu, “un pēc tam daudzi ir spēcīgi salauztajās vietās.”