Juridiskā nozīmē emocionāls stress attiecas uz garīgām vai psiholoģiskām sāpēm, ko izraisa citas puses nelikumīga vai nolaidīga rīcība. Tāpat kā tiesāšanās par medicīniskajām izmaksām, tiesāšanās par emocionālām ciešanām var palīdzēt samaksāt par ārstēšanu vai invaliditāti, ko izraisījis nelikumīgi nodarīts kaitējums. Bieži vien prasība par emocionālu pārdzīvojumu tiek apvienota lielākā tiesas prāvā, jo emocionālo sāpju radītos zaudējumus dažkārt ir grūti novērtēt atsevišķi.
Pirms iesūdzēt tiesā par emocionālu pārdzīvojumu, ir svarīgi saprast, kādās situācijās šī maksa var būt piemērota. Emocionālu ciešanu izraisīšana nav tehniski nelikumīga, pretējā gadījumā daudzi šķiršanās un brāļu un māsu strīdi nonāktu tiesā. Vairumā gadījumu, lai prasība par emocionālu pārdzīvojumu nonāktu tiesā, kaitējumam ir jābūt nodarīts rūpības pienākuma ārkārtīgas nolaidības dēļ vai tīšas ciešanas nodarīšanas dēļ. Abās situācijās emocionālajam ciešanām ir jābūt cēloņsakarībām ar nelikumīgu incidentu, un var būt nepieciešami daži pierādījumi par finansiālu kaitējumu, piemēram, nauda, kas iztērēta terapijai, lai pārvaldītu ciešanas.
Nolaidības gadījumā ir svarīgi pierādīt, ka atbildētājam bija pienākums aizsargāt vai apkalpot prasītāju. Patēriņa preču tiesas prāvas bieži vien ir saistītas ar nolaidību, jo var uzskatīt, ka ražotājam ir pienākums aizsargāt klientu un pildīt savus reklamētos solījumus. Juridiskās un medicīniskās pārkāpuma uzvalki ir arī situācijas, kurās ārkārtēja nolaidība var izraisīt tiesas prāvu, kas ietver prasību par emocionālu stresu. Gandrīz visos ar nolaidību saistītajos emocionālā stresa tērpos kaitējumos jāiekļauj arī fiziski vai īpašuma bojājumi.
Tīša emocionāla cieņa var izraisīt tādas situācijas kā smaga iebiedēšana vai psiholoģiska spīdzināšana. Standarti par to, kas tieši ir “tīša nodarīšana”, ir ārkārtīgi neskaidri, un dažādām jurisdikcijām ir dažādas definīcijas. Īsāk sakot, lai iesūdzētu tiesā par emocionālu pārdzīvojumu saskaņā ar šo virsrakstu, ir jāpierāda, ka apsūdzētais ir rīkojies nežēlīgi, pilnīgi nepieņemami, lai īpaši nodarītu emocionālu kaitējumu. Tāpat kā tiesas prāvās par nolaidības izraisītu emocionālu diskomfortu, lieta var būt ļoti noderīga, ja ar lietu ir saistītas fiziskas traumas vai izmērāmas izmaksas.
Lai izlemtu, vai tiesāšanās par emocionālu pārdzīvojumu ir dzīvotspējīga, var būt prātīgi meklēt konsultācijas ar vairākiem vietējiem advokātiem par miesas bojājumiem. Redzot vairāk nekā vienu advokātu, var izveidot visaptverošāku skatījumu uz šo jautājumu; tā kā daži no neslavas cienīgiem juristiem var nemaksāt par lietas izmaksām, nevis meklēt taisnību, otrais vai trešais atzinums var palīdzēt aizsargāt prasītāju. Var būt noderīgi arī izlasīt reģionālos likumus par deliktu procedūru un vietējo emocionālo pārdzīvojumu prasību vēsturi.