Profesionāls noziegums notiek, ja persona izmanto savu legālo nodarbošanos, lai veiktu prettiesisku darbību. Piemēram, zādzība tiek uzskatīta par arodnoziedzības veidu, ja kāds izmanto savu darbu, lai nozagtu no darba devēja. Profesionālie noziegumi parasti ietilpst balto apkaklīšu noziegumu lielākā kategorijā. Balto apkaklīšu noziegumiem ir gandrīz tikai finansiāls raksturs, un tos parasti izdara personas ar cienījamu sociālo stāvokli. Abi parasti ir nevardarbīgi un vērsti uz personisku labumu, nevis kaitēt citai personai.
Ir divas galvenās iezīmes, kas raksturo gandrīz katru aroda noziegumu. Profesionālie noziegumi gandrīz vienmēr rada finansiālu labumu nozieguma izdarītājam. Šādi noziegumi arī kaitē vainīgā darba devējam, parasti zaudējot finanses vai aktīvus. Arodnoziegums var būt tikpat mazs kā biroja piederumu zādzība vai tik nopietns kā uzņēmuma līdzekļu izkrāpšana lielā apmērā.
Profesionālie noziegumi ir cieši saistīti gan ar noziegumiem darba vietā, gan ar profesionālo novirzi, taču pastāv būtiskas atšķirības, kas atdala trīs noziedzības veidus. Arodnoziedzība gandrīz vienmēr ir saistīta ar vēlmi gūt finansiālu labumu vai vismaz mēģinājumu izvairīties no finansiāliem zaudējumiem. Termins “noziedzība darba vietā” parasti tiek lietots, lai apzīmētu standarta noziedzīgas darbības, piemēram, uzbrukumu vai izvarošanu, kas tiek veiktas darba vietā. Iespējas, ko sniedz nodarbinātības raksturs vai atrašanās vieta, ne vienmēr veicina noziegumu parādīšanos darba vietā. Profesionālās novirzes ietver neatbilstošu uzvedību darba vietā, piemēram, seksuālu uzmākšanos vai dzeršanu darba laikā.
Spēja izdarīt arodnoziegumus nav atkarīga no ieņemamā amata uzņēmumā, taču dažus noziegumus vieglāk var izdarīt personas ar nozīmīgu statusu. Piemēram, viesmīlis varētu nepatiesi ziņot par dzeramnaudu vai kabatas naudu, nevis ielikt to kasē, taču viņš, visticamāk, nevarētu piesavināties ievērojamas naudas summas, kā to varētu darīt persona, kurai ir piekļuve uzņēmuma korporatīvajiem kontiem. Tomēr lielākiem noziegumiem ir lielākas likmes; indivīds, kurš nozog miljoniem dolāru, cietīs daudz lielāku sodu nekā tas, kurš zog biroja piederumus.
Arodnoziedzības sekas ļoti atšķiras atkarībā no darba devēja un uzņēmumam nodarītā kaitējuma apjoma. Nelieli noziegumi, piemēram, sīka zādzība, var pat nenovest pie darba pārtraukšanas; tie var vienkārši izraisīt apturēšanu. Nozīmīgāki noziegumi, kuru rezultātā uzņēmumam tiek nodarīts lielāks kaitējums, var beigties ar izbeigšanu, naudas sodu vai pat cietumsodu.