Pretdrudža līdzeklis ir zāles vai ārstniecības augs, kas pazemina drudzi vai pireksiju. Visizplatītākie to piemēri ir bezrecepšu zāles, piemēram, acetaminofēns (paracetamols), ibuprofēns un aspirīns, kas ir dažādās formās. Ir arī daudzi augu izcelsmes līdzekļi, kuriem ir drudzi mazinošas īpašības un līdzīga darbība ražotajām zālēm. Pašlaik medicīnas sabiedrība turpina diskutēt par pretdrudža līdzekļu priekšrocībām.
Lielākā daļa pretdrudža līdzekļu samazina drudzi, iedarbojoties uz ķīmiskām vielām organismā, piemēram, interleikīnu, kas signalizē hipotalāmam par temperatūras paaugstināšanos. Tie parasti ir efektīvi tikai tad, ja ir reāls drudzis, un tie nepazemina ķermeņa temperatūru, ja tā ir normālā diapazonā. Tas ir noderīgi, jo daudziem pretdrudža līdzekļiem ir arī citas funkcijas, piemēram, sāpju mazināšana vai iekaisuma mazināšana.
Kā minēts, vislabāk zināmās pretdrudža zāles ir acetaminofēns, aspirīns un ibuprofēns. Parasti šīs zāles ir viegli atrast aptiekās vai pārtikas preču veikalos, un tās ir dažādās formās, piemēram, tabletes, šķidrumi un svecītes. Ne katrs cilvēks gūst labumu no visām zālēm. Bērniem un cilvēkiem ar noteiktiem kuņģa darbības traucējumiem nevajadzētu lietot tādus pretdrudža līdzekļus kā aspirīns. Ibuprofēns var arī kairināt kuņģa gļotādu, un acetaminofēns nav laba izvēle alkoholiķiem vai pacientiem ar aknu darbības traucējumiem.
Dažām citām zālēm vai vielām ir pretdrudža iedarbība, taču tās neizmanto tik bieži, lai samazinātu drudzi. Tie ietver hinīnu, ko, visticamāk, lieto malārijas ārstēšanai. Daudzi no nesteroīdajiem pretiekaisuma līdzekļiem (NPL), kas ietver aspirīnu un acetaminofēnu, cīnās ar drudzi, bet galvenokārt tiek nozīmēti sāpju un iekaisuma ārstēšanai.
Ir arī plašs augu izcelsmes līdzekļu saraksts pret drudzi, kas ietver vairāk nekā 50 savienojumus. To skaitā ir pelašķi, kaķumētra, ingvers un vīgriezes. Citi ieteiktie pretdrudža augi ir vīgrieze, ehinācija, mātīte un zeltainais zīmulis.
Gan ārstniecības augu zinātnē, gan tradicionālajā medicīnā pastāv jautājums par to, vai jālieto pretdrudža līdzekļi. Dažreiz drudzis ir tik augsts, ka tas nekavējoties jāsamazina. Īpaši zīdaiņiem, kas jaunāki par septiņām nedēļām, drudzim, kas pārsniedz 101 ° F (38.33 ° C), nepieciešama neatliekamā palīdzība. Zīdaiņi vecumā no astoņām nedēļām līdz trīs mēnešiem jāārstē ar pretdrudža līdzekli un dažu stundu laikā pēc tik augsta drudža parādīšanās jādodas pie ārsta.
Parasti vecākiem bērniem un pieaugušajiem nav nepieciešams ārstēt drudzi, kas ir mazāks par 102 ° F (38.89 ° C). Ir svarīgi novērot temperatūru, lai pārliecinātos, ka tā nepaaugstinās. Tomēr lielākā daļa medicīnas ekspertu norāda uz drudža labvēlīgo raksturu cīņā pret infekciju, un viņi sliecas apgalvot, ka pretdrudža līdzeklis ir izdevīgs tikai neērti personai. Citiem vārdiem sakot, pretdrudža līdzekļu lietošana ne vienmēr ir piemērota, īpaši, ja drudzis ir viegls.