Dažādām procedūrām un ārstēšanas metodēm tiek izmantotas dažādas prakses vadlīnijas, kas parasti ir saistītas ar kādu veselības aprūpes nozares aspektu. Ņemot vērā noteiktus apstākļus, praktizētājs var paļauties uz savas jomas attiecīgajām vadlīnijām kā izglītojošu un profesionālu resursu. Cita veida vadlīnijas tiek uzskatītas par procedūras paziņojumiem, kas apraksta konkrētu ārstēšanas metodi. Ārstēšanas veids un saistītais risks bieži ir saistīts ar ārstēšanas regulējumu un līdz ar to arī ar prakses vadlīniju nolūku. Neatkarīgi no tā, cik dažādas ārstēšanas metodes var būt, tās visas parasti izmanto, lai nodrošinātu standarta procedūru ievērošanu un kvalitātes parametru ievērošanu.
Prakses vadlīnijas izdod augsti novērtētas organizācijas, kas sniedz uz pierādījumiem balstītus ieteikumus par ārstēšanas procedūrām un dokumentāciju. Ārstēšanas vadlīnijas ir izplatītas visā veselības aprūpes jomā, taču to īstenošanas apjoms var ievērojami atšķirties. Klīnisko pētījumu reglamentējošās vadlīnijas parasti izdod un ievieš pārvaldes institūcija kā kvalitātes nodrošināšanas un dokumentēšanas līdzekli. Klīniskās ārstēšanas vadlīnijas var definēt kā sistemātisku paziņojumu kopumu, kas izstrādāts, lai palīdzētu ārstiem un pacientiem pieņemt apzinātus lēmumus par atbilstošu veselības aprūpi. Psiholoģiskās ārstēšanas vadlīnijas ir izstrādātas, lai izglītotu un konsultētu praktiķus par profesionālo rīcību.
Lai gan nav divu identisku prakses vadlīniju, ir dažas līdzības, ko var izmantot salīdzinājumam. Piemēram, daudzas prakses vadlīnijas paredz detalizētu dokumentācijas procesu katrai procedūrai, kas tiek veikta kā daļa no ārstēšanas. Ja prakses vadlīnijas ir paredzētas kā izglītojošs vai profesionāls resurss, ieteikuma iestāde var sniegt uz pierādījumiem balstītus novērtējumus un padomus, kas ir vispārpieņemti kā uzticami un patiesi visā nozarē. Ja ir paredzama regulējuma pārskatīšana, lai nodrošinātu atbilstību noteiktam prakses vadlīniju kopumam, tad tiek veikti lieli pasākumi, lai būtu dokumentācija, kas atspoguļo veiktās ārstēšanas kvalitāti.
Medicīnas jomā vien ir ļoti daudz dažādu prakses vadlīniju dažādām ārstēšanas metodēm un procedūrām. Tas ir redzams jaunu farmaceitisko zāļu izstrādē, salīdzinot ar homeopātiskās tinktūras ražošanu. Pārvaldes iestādei ir daudz dziļāka zonde jaunu zāļu izstrādes procesā nekā homeopātiskās tinktūras, galvenokārt tāpēc, ka homeopātiskās zāles satur ļoti maz, ja tādas ir, tā sauktās “aktīvās” sastāvdaļas. Farmaceitiskie preparāti satur potenciāli bīstamu aktīvo sastāvdaļu līmeni, tāpēc formulēšanu, testēšanu un ražošanas procedūras ASV regulē tā sauktās “labas laboratorijas prakses” (GLP) un “labas ražošanas prakses” (GMP).
Prakses veids, kas jāievēro konkrētai ārstēšanai konkrētos apstākļos, bieži ir saistīts ar iesaistītā riska līmeni. Izmantojot psiholoģisko ārstēšanu, riska līmeni var uzskatīt par salīdzinoši zemu. Lietojot farmaceitiskos produktus, nevēlamās ietekmes iespējamība ir ievērojami augstāka nekā psihiatriskā novērtējuma gadījumā, un līdz ar to nāk arī stingrākas prakses vadlīnijas.