Tvaika inhalācija ir mājas līdzeklis, ko parasti izmanto sinusīta, ziedputekšņu alerģiju un citu ausu, deguna un rīkles problēmu mazināšanai. Medicīnas profesionāļu pieminētais izplatītais ieguvums ir tas, ka tas samazina sastrēgumus, jo tas sadala gļotas elpceļos. Daži cilvēki tvaika inhalāciju apvieno ar aromterapiju, lai sniegtu dabisku atvieglojumu, neizmantojot nekādas zāles. Bieži vien gaisa mitrinātājus iesaka cilvēkiem ar veselības problēmām, ko izraisījis sausais gaiss mājās. Ja mitrinātājs viens pats nesniedz pietiekamu atvieglojumu, tvaika ieelpošana var palīdzēt mazināt dažus simptomus.
Izplatīta tvaika ieelpošanas metode ir uzvārīt dažas tases ūdens un pēc tam ielej tvaicējamo ūdeni lielā bļodā. Pēc tam uz cietušā galvas var uzlikt dvieli, kad viņš noliecas virs ūdens bļodas, dziļi elpojot caur degunu aptuveni 15 minūtes. Kā alternatīvu bļodas un dvieļa lietošanai daudzi mazumtirdzniecības veikali un tiešsaistes tirgotāji pārdod elektriskos tvaika inhalatorus ar maskām.
Daudzi cilvēki uzskata, ka aromterapija sniedz lielāku atvieglojumu nekā tikai tvaiks. Lai mazinātu alerģiju un deguna blakusdobumu simptomus, izmantojot tvaika inhalāciju un aromterapiju, tvaicējamajam ūdenim var pievienot ēterisko eļļu. Dažas šim nolūkam ieteiktās eļļas ir eikalipts, piparmētra un rozmarīns. Tos parasti lieto taupīgi, vienlaikus lietojot tikai divus līdz trīs pilienus. Eļļas var lietot atsevišķi vai kā smaržu kombināciju.
Zinātniskie pētījumi ir devuši dažādus rezultātus par tvaika inhalācijas efektivitāti saaukstēšanās ārstēšanā. Divi pētījumi, kas tika veikti ar piecu gadu intervālu, deva atšķirīgus rezultātus. Viens no tiem uzrādīja saaukstēšanās simptomu samazināšanos pēc tam, kad dalībnieki 20 minūtes ieelpoja sakarsētu gaisu. Citā pētījumā netika konstatētas atšķirības saaukstēšanās simptomos starp tiem, kuri saņēma apsildāmu tvaiku, un tiem, kuri to nesaņēma.
Tā kā tiek izmantots ļoti karsts ūdens, eksperti brīdina, ka, ieelpojot tvaiku, pastāv apdeguma risks. Šī iemesla dēļ to parasti neiesaka lietot mazu bērnu ārstēšanai. Daudzi ārsti arī neiesaka ieelpot tvaiku grūtniecēm vai cilvēkiem ar sirds slimībām. Arī daži speciālisti to apstiprina cilvēkiem ar astmu, savukārt citi uzskata, ka no tā vajadzētu izvairīties. Lai risinātu pacienta specifiskos jautājumus vai bažas, jākonsultējas ar ārstu.