Problēma ar vīriešu matu līnijas atkāpšanos, ko sauc arī par vīriešu tipa plikpaurību, ir saistīta ar medicīnisku stāvokli, kas pazīstams kā androģenētiska alopēcija, kas rodas, kad matu folikulas vīrieša galvas ādā izvelk un beidzot pārstāj augt. Stāvokli parasti var identificēt pēc matu izkrišanas uz vīrieša galvas un sekojošas M-raksta matu līnijas veidošanās vietā, kur tā paliek. Tas var arī atkāpties vēl vairāk pakava formā, kur galvas ādas centrs ir tukšs un mati paliek tikai galvas aizmugurē un sānos. Šis plikpaurības veids ir izplatīts gados vecākiem vīriešiem, taču vecums nav vienīgais iemesls. Pārējie divi zināmie vīriešu tipa plikpaurības iemesli ir gēni un hormonālās izmaiņas.
Vīriešiem ir spēcīga sakritība starp vecumu un matu līnijas atkāpšanos. Apmēram 25 procenti vīriešu, kas vecāki par 30 gadiem, sāk izkrist mati, un līdz 60 gadu vecumam tas palielinās līdz vairāk nekā 60 procentiem. Tomēr vecums tikai palielina vīriešu tipa plikpaurības risku un nosaka tās rašanās laiku; retos gadījumos tas notiek arī pusaudžiem. Lai gan vecums tiek uzskatīts par galveno progresējošas matu izkrišanas cēloni, tas vairāk ir veicinošs faktors vai katalizators citiem pamatfaktoriem.
Hormonu izmaiņas ir viens no galvenajiem vīriešu matu līnijas atkāpšanās cēloņiem. Kādā vīrieša dzīves posmā viņa ķermenis ražo fermentu, ko sauc par 5-alfa reduktāzi, kas saistās ar vīrišķo hormonu, kas pazīstams kā androgēns. Šīs mijiedarbības rezultātā veidojas dihidrotestosterons (DHT), kas ir vēl viena vīriešu dzimuma hormona forma. DHT daļēji bloķē vitamīnu un olbaltumvielu nokļūšanu matu folikulās, kā rezultātā mati skartajā folikulā neaugs tik gari vai tik biezi, kā agrāk. Galu galā mata folikuls badās no barības trūkuma pilnīgas aizsprostošanās dēļ, un mati, kas izkrīt, nespēj ataugt.
Ģenētiskā mantojums ir vēl viens svarīgs faktors, kas ietekmē matu izkrišanas sākšanos. Gēns, kas pazīstams kā androgēnu receptoru (AR) gēns, bija pirmais gēns, kas tika īpaši identificēts kā vīriešu matu līnijas atkāpšanās cēlonis. Jo spēcīgāks ir AR gēns, jo agrāk un izteiktāk būs matu izkrišana. Sākotnēji tika noteikts, ka AR gēns, kas ir atbildīgs par matu izkrišanu, tiek nodots no mātes dēlam, taču jaunākie pētījumi liecina, ka to var mantot arī no tēva. Turpmākie pētījumi ir identificējuši vēl vienu gēnu 20. hromosomā, kas var izraisīt vīriešu plikpaurību pat vīriešiem, kuriem nav spēcīga AR gēna.