Katra cilvēka smadzenēs ir elektriski signāli, kas pārvietojas noteiktā secībā. Elektroencefalogrāfs (EEG), ko sauc arī par elektroencefalogrammu, reģistrē šos signālus caur elektrodiem vai elektriskajiem vadītājiem. Signāli tiek nosūtīti uz datoru, kas parāda elektriskos impulsus kā viļņotu līniju grupu.
Šo testu parasti veic diagnostikas nolūkos. Ja pacientam ir krampji, elektroencefalogrāfs to var noteikt. Pacientiem, kuriem ir galvas traumas un vispārēja apjukums, var veikt arī EEG. Citi apstākļi, ko elektroencefalogrāfs var novērtēt, ir audzēji, Alcheimera slimība un infekcijas.
Šo diagnostisko testu var veikt arī pacientiem, kuri cieš no miega traucējumiem, piemēram, bezmiega. To var izmantot, lai novērtētu smadzeņu darbību bezsamaņā. Ja pacients atrodas dziļā komā, var veikt elektroencefalogrāfu, lai noteiktu, vai pacientam nav smadzeņu darbības.
EEG rezultātu apstrāde parasti aizņem dažas dienas. Rezultātus interpretēs neirologs. Ja tiek uzskatīts, ka rezultāti ir novirzīti, var būt nepieciešami papildu testi, lai noteiktu konkrētu diagnozi.
Dažreiz testa rezultāti var nebūt precīzi. Tas var notikt, ja pacients testa laikā pārāk daudz kustējās vai viņa mati bija taukaini, netīri vai pārklāti ar kosmētikas līdzekļiem. Dažas zāles, piemēram, sedatīvi un pretepilepsijas līdzekļi, arī var traucēt rezultātu precizitāti. Pacientiem, kuriem ir hipotermija, kas pazīstama arī kā zema ķermeņa temperatūra, vai kuri ir bezsamaņā saindēšanās ar zālēm dēļ, iespējams, nevarēs veikt šo testu.
Lai nodrošinātu pēc iespējas precīzākus rezultātus, pacientiem pirms elektroencefalogrāfa parasti jāveic vairākas sagatavošanās darbības. Viņiem var ieteikt uz noteiktu laiku pārtraukt noteiktu zāļu lietošanu. Pacientiem parasti arī jāatturas no kofeīna lietošanas astoņas stundas pirms testa. Viņiem vajadzētu mazgāt matus un izvairīties no kondicioniera un citu matu kopšanas līdzekļu lietošanas, jo tie var traucēt elektrodu darbību. Pacientiem var arī lūgt gulēt pēc iespējas mazāk iepriekšējā vakarā, lai novērtētu noteiktus smadzeņu darbības modeļus.
Pašā procedūrā pacients guļ uz galda vai gultas ar aizvērtām acīm. Viņa galvai ar lipīgu pastu tiks piestiprināti elektrodi. Pacientiem vajadzētu atturēties no pārvietošanās vai runāšanas, ja vien tas netiek lūgts. Šis tests var ilgt vienu līdz divas stundas.
Tehnologs var lūgt pacientam paskatīties uz stroboskopu. Pacientiem var lūgt veikt hiperventilāciju vai ātri elpot. Šīs darbības palīdz reģistrēt noteikta veida elektriskās aktivitātes. Dažiem pacientiem izmeklējuma laikā var būt nepieciešams gulēt. Tiem, kuri nespēj aizmigt, var ievadīt nomierinošu līdzekli.
Ar elektroencefalogrāfu saistītie riski ir minimāli. Pacientam ar krampju traucējumiem, kam tiek lūgts veikt hiperventilāciju vai paskatīties uz stroboskopu, var rasties krampji. Ja tika ievadīts nomierinošs līdzeklis, pacients nevarēs braukt mājās, un viņam būs nepieciešams kāds, kas to izdarīs viņa vietā.