Zolpidēms ir populārs medikaments, ko lieto bezmiega ārstēšanai, un viena no zālēm jaunākās paaudzes sedatīvos līdzekļos, kas paredzēti, lai nodrošinātu labu nakts atpūtu. Zolpidēms, kas paredzēts lietošanai tukšā dūšā, ļoti ātri nomāc centrālo nervu sistēmu (CNS), braucot ar stopiem pa to pašu neirotransmitera sistēmu, ko izmanto alkohols un benzodiazepīni. Pēc tam, kad zolpidēms ir veiksmīgi ļāvis ātri aizmigt, tas tiek metabolizēts aknās un izvadīts caur nierēm. Parasti zolpidēms ir drošāks par 1950. gadu lieljaudas trankvilizatoriem, un tam ir savas drošības problēmas un blakusparādības. Zolpidēms un atmiņas zudums ir viena no šādām labi dokumentētām problēmām.
Visi miega līdzekļi, tostarp alkohols, var negatīvi ietekmēt atmiņas saglabāšanu. Patiesībā pats aizmigšanas akts ir ārpus daudzu cilvēku spēju atcerēties, kad viņi pamostas nākamajā rītā. Spilgtus sapņus bieži ir grūti atcerēties brīdī, kad notiek patiesa nomoda. Atmiņas zuduma saistība ar pašu miegu nav nekas neparasts. Tie, kas cieš no atmiņas zuduma, vienkārši aizmirst, ka ir kaut ko aizmirsuši.
Saikne starp zolpidēmu un atmiņas zudumu ir problemātiskāka. Medikamentu blakusparādības ir anterogrāda amnēzija, stāvoklis, kas līdzīgs alkohola aptumšošanas stāvoklim pēc zāļu ieņemšanas. Lai gan zolpidēms ir paredzēts, lai palīdzētu bezmiega slimniekam ātri aizmigt, tā iedarbība neattiecas uz palīdzību cietušajam pēc trīs līdz četrām stundām. Neregulāra atmošanās notiek pēc šīs sākotnējās zāļu efektivitātes samazināšanās. Šīs nomoda epizodes, kurās bezmiegs var ēst, nodarboties ar seksu, vadīt automašīnu vai normāli sarunāties, vēlāk neatceroties darbību, patiesībā ir staigāšanas miegā demonstrācijas un piemēri saiknei starp zolpidēmu un atmiņas zudumu.
Ar zolpidēmu saistītā staigāšana miegā ir pietiekami nozīmīga problēma, lai to uzskatītu par vissvarīgāko faktu, kas jāzina, lietojot zāles, saskaņā ar ASV Federālās zāļu pārvaldes (FDA) zāļu lietošanas pamācību šīm zālēm. Ir zināms, ka alkohola lietošana zāļu lietošanas laikā palielina centrālās nervu sistēmas sedācijas, elpceļu sedācijas, staigāšanas miegā un citu ar zolpidēmu un atmiņas zudumu saistītu seku iespējamību.
Papildus atmiņas zudumam citas šo zāļu blakusparādības ir aizkaitināmība nākamajā dienā, reibonis, garastāvokļa izmaiņas un depresijas simptomu pasliktināšanās. Zolpidēms var mijiedarboties arī ar citām vielām un medikamentiem. Alkohols var pastiprināt tā iedarbību. Ir zināms, ka pārtika, īpaši šokolāde, samazina tā efektivitāti. Ir zināma arī mijiedarbība ar citām izplatītām zālēm, piemēram, nātrija oksibātu, rifampīnu, ketokonazolu vai citiem sedatīviem līdzekļiem.