Pēkšņs īslaicīgs atmiņas zudums var būt saistīts ar tādiem faktoriem kā emocionāla vai fiziska trauma, stress vai narkotiku lietošana. Lai gan lielākā daļa cilvēku laiku pa laikam piedzīvo īslaicīgu aizmāršību, atmiņas zudums atšķiras ar to, ka tam ir neparasts iemesls. Lai gan atmiņas traucējumi ne vienmēr ir pastāvīgi, tā var būt ļoti nomākta un dzīvi mainoša pieredze.
Šāda veida atmiņas zudumam ir raksturīga pēkšņa nespēja atsaukt atmiņā nesenos notikumus un citādi vienkāršas atmiņas. Persona ar šo stāvokli, visticamāk, atceras notikumus no seniem laikiem, bet nevar atcerēties notikumus, kas bija tieši pirms viņas vai viņa daļēja atmiņas zuduma. Šāda veida traucēta atmiņa tiek saukta arī par akūtu atmiņas zudumu, jo tā nav pastāvīga un parasti ir atgriezeniska.
Pēkšņa īstermiņa atmiņas zuduma pazīmes ietver nespēju atsaukt atmiņā nesenos notikumus, pazīstamus cilvēkus un var ietvert pat personas nespēju atcerēties personisku informāciju par savu dzīvi. Piemēram, nav nekas neparasts, ka persona, kas cieš no smadzeņu traumas, neatceras, kas viņa ir, vai arī persona, kas atveseļojas no traumatiska incidenta, nevar atcerēties notikumus tieši pirms incidenta. Pat tad, kad šie fakti tiek iepazīstināti ar cietušo, viņam vai viņai joprojām var nebūt spēju tos atcerēties. Galu galā īpašās atmiņas par iepriekšējiem notikumiem bieži atgriežas, bet dažreiz tās neatgriežas.
Emocionālas traumas, piemēram, ļaunprātīga izmantošana vai ārkārtējas bailes, var izraisīt pēkšņu īslaicīgu atmiņas zudumu. Tas tiek uzskatīts par prāta veidu, kā aizsargāt psihi no nepatīkamiem notikumiem, ar kuriem tas citādi nespēj tikt galā. Terapeitiskā vidē vai ar hipnozi atmiņas parasti var atgriezties, kad cilvēks iegūst instrumentus, lai pārliecinoši tiktu galā ar traumu.
Smadzeņu traumas, ko izraisa tādi apstākļi kā insults, samaņas zudums vai smadzeņu satricinājums, var izraisīt arī īslaicīgu atmiņas zudumu. Daudzas reizes tas ir saistīts ar nepietiekamu skābekļa daudzumu, kas nepieciešams optimālai smadzeņu darbībai. Tā kā traumas cēlonis tiek ārstēts, atmiņa bieži atgriežas.
Stress var izraisīt arī atmiņas traucējumus. Tas var būt saistīts arī ar faktu, ka cilvēkiem, kuri atrodas emocionālā stresa stāvoklī, ir tendence piedzīvot bezmiega lēkmes un sliktu miega režīmu, kas veicina izziņas pasliktināšanos. Lai gan šāda veida pēkšņs īslaicīgas atmiņas zudums ir cieši saistīts ar emocionālu traumu, tas atšķiras ar to, ka no tā bieži var izvairīties, turpretim pēkšņa emocionāla trauma upuris parasti nevar kontrolēt. Tieši tad, kad stress tiek atbrīvots, sāk atgriezties normālās atmiņas spējas.
Bieži sastopams arī ar narkotiku lietošanu saistīts atmiņas zudums. Ir zināms, ka nelegālās zāles izraisa atmiņas traucējumus, taču arī recepšu medikamentiem var būt tāda pati ietekme. Daži pētījumi pat liecina, ka vēža pacienti, kuri tiek ārstēti ar ķīmijterapiju, var piedzīvot pēkšņu atmiņas zudumu.