Zolpidems ir recepšu nomierinošs līdzeklis, ko lieto bezmiega ārstēšanai, un tas nav apstiprināts lietošanai citu slimību ārstēšanā. Ārsti reti izraksta zolpidēmu trauksmes ārstēšanai, lai gan daži pacienti, kuri to lieto bezmiega ārstēšanai, var novērot trauksmes simptomu samazināšanos. Citiem pacientiem zāles faktiski var pasliktināt trauksmes stāvokļus, tāpēc ir svarīgi lietot zāles tikai norādītā iemesla dēļ un nepaļauties uz to lietošanu ārpus marķējuma.
Kā daļa no sedatīvu zāļu klases zolpidēms darbojas, līdzsvarojot noteiktas ķīmiskas vielas smadzenēs un nomācot dažus signālus, kas tiek apmainīti starp smadzenēm un nervu sistēmu. Zolpidema aktīvā sastāvdaļa ir ļoti līdzīga benzodiazepīnam, nomierinošam līdzeklim, kas pazīstams ar spēju palīdzēt kontrolēt trauksmi. Šī līdzība var likt pacientiem domāt, ka viņi var lietot arī zolpidēmu, taču zāļu ķīmiskā struktūra ir pietiekami atšķirīga, tāpēc tā nedarbojas gluži tāpat.
Lai gan ārsti neizraksta zolpidēmu trauksmes ārstēšanai, jo tas nedarbojas tāpat kā citi sedatīvi līdzekļi, dažas no tā galvenajām darbībām var palīdzēt mazināt nemierīgas domas atsevišķiem pacientiem. Zolpidēms inhibē smadzeņu daļas, kas ir atbildīgas par kognitīvo domāšanu. Būtībā šī zāļu funkcija darbojas, nomierinot prātu, lai lietotājs varētu ātrāk aizmigt. Sacīkšu domas un bieža satraukums ir daļa no trauksmes traucējumiem, un par šīm domām atbildīgās smadzeņu daļas kavēšana var palīdzēt samazināt slimības simptomus, lai gan ir nepieciešami turpmāki pētījumi, lai apstiprinātu šo potenciālo ieguvumu.
Ja satraucošas domas, pastāvīgas raizes un trauksmes sajūtu izraisa miega trūkums, nevis ķīmiskā nelīdzsvarotība smadzenēs, zolpidēms trauksmei var būt noderīgs. Tomēr šajā gadījumā zāles faktiski nekontrolē trauksmi, bet drīzāk novērš stāvokli, kas to izraisīja. Miega trūkums var izraisīt daudzas negatīvas sekas uz ķermeni, kas var tikt atrisināta, kad pacients vairākas naktis var kvalitatīvi atpūsties.
Zolpidema lietošanas risks trauksmes gadījumā var atsvērt visus iespējamos ieguvumus. Trauksme un depresija bieži vien iet kopā, un pacienti ar depresiju anamnēzē nedrīkst lietot zolpidēmu trauksmes vai citu iemeslu dēļ, jo zāles faktiski var pasliktināt depresijas simptomus. Šīs zāles ir ļoti atkarīgas gan fiziski, gan psiholoģiski. Pacienti ar atkarību no narkotikām vai alkohola anamnēzē nedrīkst lietot zolpidēmu. Ārsti to parasti neiesaka ilgstošai lietošanai, parasti izrakstot tikai vienu līdz divām nedēļām.
Zolpidemu nevar lietot, ja lietotājs nevar pavadīt veselas septiņas līdz deviņas stundas bez pārtraukuma guļot, un tas var izraisīt tādas blakusparādības kā atmiņas zudums vai staigāšana miegā. To vajadzētu iegādāties tikai no cienījamiem avotiem un ar ārsta recepti. Pacienti nekad nedrīkst lietot zāles citu iemeslu dēļ, izņemot tos, kuru dēļ tās ir apstiprinātas, ja vien to nenorāda medicīnas darbinieks.