Divdesmit divi miljoni amerikāņu cieš no obstruktīvas miega apnojas, nopietna stāvokļa, kad cilvēka elpošana apstājas un sākas nejauši visu nakti. Stāvokli raksturo skaļa krākšana, un, kad elpošana tiek pārtraukta, pacienti miega ciklu laikā nejauši pamostas. Pacientiem draud bīstami asinsspiediena lēcieni un insults, un daudziem ir jāguļ, valkājot CPAP aparātus. Tomēr 2020. gada pētījums Pensilvānijas Universitātē atklāja, ka mēles tauku samazināšana ir galvenais faktors, kas samazina OSA smagumu.
Dr. Ričards Švābs, UPenn miega medicīnas nodaļas vadītājs, sacīja, ka šī jaunā riska faktora atklāšana paver jaunas ārstēšanas iespējas, piebilstot, ka “mēs esam izveidojuši unikālu terapeitisko mērķi, kāds mums nekad agrāk nav bijis.”
Aptaukošanās ir bijis galvenais miega apnojas attīstības faktors, un svara zudums ir uzrādījis dažus uzlabojumus. Turpmākajos pētījumos tiks pētīts, kuras diētas vislabāk samazina mēles tauku daudzumu un vai aukstuma terapiju var izmantot, lai tonizētu mēles mēles.
Pētījumā arī konstatēts, ka kopējais svara zudums izraisīja arī pterigoīda (žokļa muskuļa, kas kontrolē košļājamo) un rīkles sānu sienas (muskuļus elpceļu malās) lieluma samazināšanos.