Devu atšķirības atkarībā no ievadīšanas veida, zāļu devu atšķirības un pacienta vispārējā stāvokļa ir daži no faktoriem, ko ārsti ņem vērā, aprēķinot opioīdu konversiju. Opioīdu pārveidošanas tabulas nodrošina ilgumu, pussabrukšanas periodu, ceļu un devu pielāgošanu starp medikamentiem. Citi faktori, ko šie rīki neņem vērā, ietver devu atšķirības starp vienu un to pašu medikamentu parasto un ilgstošās darbības formu, specifiskus veselības stāvokļus vai pacienta statusa izmaiņas, lietojot parakstītās zāles.
Ārsti parasti izraksta opioīdu medikamentus akūtām sāpēm, kas rodas pēc ķirurģiskām procedūrām, vai mērenām vai smagām hroniskām sāpēm, kas saistītas ar artrītu vai vēzi. Parasti izmantotie opioīdu veidi ir īstie opioīdi, daļēji sintētiskie opioīdi un sintētiskie opioīdi. Kodeīns un morfīns satur attiecīgi 0.50% un 10% opija, savukārt oksikodons un oksikontīns satur morfīnu un acetilu vai citus cilvēka radītus savienojumus. Sintezētie opioīdi ir fentanils un metadons.
Laiks, kurā pacienti izjūt opioīdu radīto sāpju mazināšanu, ievērojami atšķiras atkarībā no tā, vai zāles tiek ievadītas perorāli, intramuskulāri vai intravenozi (IV). Zāles, kas tiek ievadītas IV infūzijā, nekavējoties nonāk asinsritē, un parasti tām ir nepieciešama mazāka deva nekā citiem to pašu zāļu veidiem. Pacienti, kuriem slimnīcas apstākļos ir nozīmēta IV opioīdu terapija, pēc izrakstīšanas var turpināt lietot zāles iekšķīgi, kas parasti prasa opioīdu pārveidošanu. Ārsti var izrakstīt ilgstošās darbības formulu pacientiem, kuri nesaņem adekvātu sāpju kontroli, lietojot parastās zāļu formas devas, un tādēļ var būt nepieciešama devas pielāgošana pacienta izmēra vai sāpju intensitātes dēļ.
Pacienti, kuriem rodas nevēlamas blakusparādības, lietojot vienu opioīdu medikamentu, var tikt pārslēgti uz citām zālēm. Tāpat pacientiem, kuri reaģē uz transdermālā plākstera līmi, ko izmanto opioīdu ievadīšanai, var būt nepieciešama cita zāļu forma un pievienotā devas pielāgošana. Potences atšķirības parasti prasa opioīdu pārveidi. Pacientiem, kuri lieto iekšķīgi 200 miligramus (mg) kodeīna ik pēc četrām līdz sešām stundām, ir nepieciešami tikai 20 līdz 30 mg hidrokodona ik pēc četrām līdz astoņām stundām. Oksimorfona perorālās devas var sākt ar 10 mg ik pēc trīs līdz sešām stundām.
Pēc ilgstošas opioīdu lietošanas hronisku sāpju mazināšanai pacientam bieži attīstās tolerance pret zālēm vai arī pacienta sāpes var palielināties, pasliktinoties viņa stāvoklim. Abos gadījumos ir nepieciešams spēcīgāks opioīds, lai adekvāti pārvaldītu sāpes, un var būt nepieciešama opioīdu pārveide starp divām dažādām zālēm. Daži pacienti cieš no aknu vai nieru mazspējas, un tipiskas perorālas devas var izraisīt pārdozēšanu, jo viņu ķermenis nevar efektīvi izvadīt zāles. Opioīdu pārveide var būt nepieciešama arī šādos apstākļos.