Anaboliskos steroīdus var ļaunprātīgi izmantot sportisti, kuri vēlas veidot muskuļus, taču tos izmanto arī medicīniski noteiktu slimību ārstēšanai. Anaboliskais steroīds ir viela, kuras darbība ir līdzīga vīrišķā hormona testosterona darbībai. Šāda veida zāles palīdz pacientiem ar nepietiekamu svaru iegūt muskuļu audus, kā arī var būt noderīgas dažu veidu sieviešu vēža un citu slimību ārstēšanā.
Cilvēki var zaudēt svaru un muskuļu masu pēc ilgstošas infekcijas vai smagas traumas vai slimības. Ārsts var izrakstīt pacientam anaboliskos steroīdus, lai viņš vai viņa varētu atjaunoties, veidot muskuļus un atgūt svaru. Dažreiz vēl nesaprotamu iemeslu dēļ personai, kura neatgūstas no slimības, ir grūti noturēt pietiekami daudz svara, lai saglabātu normālu veselīga svara diapazonu. Šiem pacientiem var nozīmēt arī anaboliskos steroīdus.
Iemesls, kāpēc anaboliskie steroīdi palielina ķermeņa masu, ir tāpēc, ka steroīdi palielina ķermeņa proteīnu izmantošanu muskuļu veidošanai. Steroīdi ir līdzīgi testosteronam, vīrišķojošajam hormonam, tāpēc tiem var būt arī nevēlama ietekme uz pacientu, piemēram, vairāk ķermeņa apmatojuma, pastiprināta agresivitāte un dziļāka balss. Līdztekus pašam anabolisko steroīdu režīmam cilvēkiem, kuriem ir vājuma stāvokļi vai kuri atgūstas no slimībām, ir arī jāēd daudz kaloriju un proteīnu saturoša diēta, lai veicinātu svara pieauguma procesu.
Anaboliskie steroīdi var arī piedalīties dažu veidu krūts vēža ārstēšanā sievietēm. Sieviete, kurai ir endometriozes reproduktīvās sistēmas stāvoklis, kad dzemdes gļotāda aug ārpus dzemdes, var gūt labumu arī no anabolisko steroīdu terapijas. Cilvēkiem, kuriem ir kaulu stāvoklis osteoporoze, kad kauli ir vāji un viegli lūzt, var arī ordinēt šos steroīdus. Ārsts var arī lietot anabolisko steroīdu režīmus cilvēkiem, kuriem ir daži anēmijas veidi.
Persona, kurai ir iedzimta angioneirotiskā tūska, var gūt labumu no anabolisko steroīdu terapijas. Iedzimta angioneirotiskās tūskas pacienta ķermenis uzbriest bez ārstēšanas. Stāvoklis skar daudzas ķermeņa daļas, tostarp seju, ekstremitātes un pat elpu.
Anaboliskajiem steroīdiem var būt arī labvēlīga ietekme, ja pastāv citi apstākļi. Piemēram, šīs zāles var uzlabot dažas slimības, kas neļauj asinīm pareizi sarecēt. Steroīdiem ir hormonāla iedarbība, tāpēc tos var izmantot arī, lai palielinātu augumu cilvēkiem ar augšanas problēmām, piemēram, Tērnera sindromu meitenēm.