Hidroterapija ir veselības procedūra, kurā tiek izmantots ūdens, lai cīnītos pret dažāda veida slimībām un ar tām saistītajām sāpēm un sāpēm. Dažos gadījumos terapija ietver karstā ūdens lietošanu, savukārt auksts ūdens ir noderīgs citās situācijās. Šāda veida ūdens terapija var ietvert stratēģijas, kas ietver pacienta iegremdēšanu ūdenī vai ūdens apvienošanu ar eļļām un augiem kā daļu no ārstēšanas procesa.
Hidroterapijas vēsture meklējama vairākās senās civilizācijās. Ir pierādījumi par vairākām praksēm, kas līdzīgas mūsdienu hidroterapijas metodēm, kas atrodamas Ēģiptes, Romas un Grieķijas ierakstos, kas datēti ar tūkstošiem gadu. Ir labi dokumentēta silta tekoša ūdens izmantošana, lai novērstu locītavu stīvumu, kā arī iegremdēšanas terapijas izmantošana nervu noregulēšanai un emocionālā līdzsvara atjaunošanai.
Lai gan hidroterapijai ir sena vēsture, šī prakse sāka zaudēt popularitāti 19. gadsimta otrajā pusē. Daļa no samazinājuma iemesla bija jaunu un efektīvu medikamentu izstrāde, kas risināja daudzas no tām pašām sāpēm, sāpēm un medicīniskajiem stāvokļiem, ko izmanto vecākas ūdens terapijas procedūras. Tomēr atjaunotā interese par alternatīvām dziedināšanas metodēm 20. gadsimta vidū un beigās lika daudziem cilvēkiem atkal pievērsties šai senajai ārstēšanai.
Mūsdienās ir pieejamas vairākas efektīvas hidroterapijas ārstēšanas iespējas. Hidroterapijas baseinos vai hidroterapijas spa tiek izmantota iegremdēšanas un tvaika terapijas kombinācija, lai izvadītu no ķermeņa toksīnus, mitrinātu ādu un palīdzētu artrītu un līdzīgu veselības problēmu gadījumā. Aukstā ūdens terapija bieži uzlabo kodolmedicīnu, ārstējot apdegumus, sastiepumus un muskuļu sastiepumus. Hidroterapijas masāža palīdz atraisīt saspringtos muskuļus un mazināt stresu pēc smagas dienas.
Hidroterapijas izmantošana neaprobežojas tikai ar cilvēkiem. Mājdzīvnieki, piemēram, suņi, kā arī pieradināti dzīvnieki, piemēram, zirgi, labi reaģē uz terapiju. Tāpat kā terapija palīdz cilvēkiem ar emocionālu stresu un dažādām fiziskām sūdzībām, dzīvnieki var gūt labumu no nomierinošās ūdens klātbūtnes, kā arī atvieglot locītavu stīvumu.
Lai gan daudziem terapijas veidiem ir nepieciešama pilnīga iegremdēšana, tas ne vienmēr tā ir. Lokalizētas vannas, piemēram, sēžamo vannu, var izmantot, lai novērstu diskomfortu nogurušām pēdām, kāju un roku sāpēm vai roku locītavu sāpēm. Kustīgu ūdeni, piemēram, karstā vannā vai džakuzi, var izmantot arī, lai maigi masētu muguras lejasdaļu vai kaklu, kas ir noslogots ar sasprindzinājumu vai sāpēm.
Lai gan ikviens var iesaistīties vienkāršā hidroterapijā, baudot karstu dušu vai vannu vai atpūšoties karstā vannā, uzlabotas terapijas formas vislabāk var veikt apmācīta terapeita vadībā. Tādējādi būs vieglāk noteikt, kuras ārstēšanas metodes būtu visefektīvākās, kā arī noteikt atbilstošu katras sesijas ilgumu.