Eritromicīns ir recepšu antibiotikas veids. Tas ietilpst zāļu klasē, kas pazīstama kā makrolīdu antibiotikas. To var izmantot, lai palīdzētu ārstēt dažādas bakteriālas infekcijas, tostarp noteiktas seksuāli transmisīvās infekcijas, kā arī augšējo elpceļu un ādas infekcijas. Dažos gadījumos to var izmantot arī, lai palīdzētu novērst noteiktas infekcijas. Veselības aprūpes sniedzēji parasti brīdina pacientus par vairākām iespējamām eritromicīna blakusparādībām un var ieteikt to nelietot noteiktām personām.
Kā makrolīdu antibiotika, eritromicīns palīdz cīnīties ar baktērijām, ietekmējot īpaša proteīna ražošanu, ko dažas baktērijas izmanto, lai vairotos. Tomēr ne visas baktērijas izmanto šo proteīnu, tāpēc zāles darbojas tikai, lai palīdzētu cīnīties ar noteiktām infekcijām, ko izraisa baktērijas, kuras, kā zināms, ir jutīgas pret tā iedarbību. Lai gan baktērijas var būt jutīgas pret vairāk nekā viena veida antibiotikām, eritromicīnu var dot priekšroka gadījumos, kad tas labāk cīnās pret baktērijām vai ja personai ar infekciju ir alerģija pret cita veida antibiotikām, kuras varētu lietot.
Viens piemērs baktērijām, ar kurām eritromicīns var palīdzēt cīnīties, ir Neisseria gonorrhoeae baktērijas. Šīs baktērijas var izraisīt seksuāli transmisīvo dzimumorgānu infekciju, ko parasti sauc par gonoreju. Eritromicīns bieži ir izvēles zāles, ārstējot gonorejas pacientus ar alerģiju pret penicilīnu. Tāpat to bieži lieto arī sifilisa ārstēšanai pacientiem, kuriem ir alerģija pret penicilīnu.
Gan pacientiem ar alerģiju pret penicilīnu, gan bez tā, eritromicīnu var lietot arī, lai palīdzētu cīnīties ar cita veida baktērijām, piemēram, tām, kas inficē rīkli, plaušas un ādu. Piemēram, tas var palīdzēt cīnīties ar STREP kaklu, difteriju un garo klepu. To var arī izmantot, lai palīdzētu novērst infekciju, ko izraisa noteiktas Streptococcus baktērijas, tostarp reimatisko drudzi.
Tāpat kā ar lielāko daļu medikamentu, veselības aprūpes sniedzēji parasti brīdina par noteiktām blakusparādībām, ko var izraisīt eritromicīns. Dažas no šīm blakusparādībām, piemēram, slikta dūša, caureja un vēdera krampji, var būt vieglas un pāriet pašas no sevis. Citas blakusparādības var liecināt par nopietnu problēmu, piemēram, alerģisku reakciju vai aknu darbības traucējumiem. Šādas nopietnas blakusparādības var ietvert apgrūtinātu elpošanu; mutes, rīkles un acu pietūkums; un acu vai ādas dzelte.
Veselības aprūpes sniedzēji var ieteikt nelietot eritromicīnu noteiktiem cilvēkiem. Šajā grupā var ietilpt, piemēram, cilvēki ar aknu darbības traucējumiem, tie, kuriem ir alerģija pret citām makrolīdu antibiotikām un tie, kuri lieto noteiktas citas zāles. Šādos gadījumos blakusparādību vai esošā stāvokļa pasliktināšanās risks var atsvērt visus iespējamos ieguvumus no zāļu lietošanas.