Gramnegatīvās baktērijas ir baktērijas, kas nekļūst purpursarkanā krāsā Grama krāsošanas procesā, ko izmanto kā baktēriju identificēšanas pamatdarbību. Lielāko daļu baktēriju var iedalīt grampozitīvās vai gramnegatīvās baktērijās, atspoguļojot galvenās atšķirības to šūnu sieniņu sastāvā. Šīs atšķirības bieži vien tieši ietekmē baktēriju darbību, jo dažas gramnegatīvās baktērijas ir patogēnas.
Grama traipu 1884. gadā izstrādāja Hanss Kristians Grems. Šajā procesā baktērijas tiek fiksētas uz priekšmetstikliņa un pēc tam mazgātas kristālvioletā, primārajā krāsošanas šķīdumā. Visas šūnas uz priekšmetstikliņa kļūst purpursarkanas, pēc tam tiek pievienots kodinātājs, piemēram, jods, lai fiksētu krāsu. Pēc tam priekšmetstikliņam pievieno atkrāsotāju. Ja baktērijas ir gramnegatīvas, atkrāsotājs nomazgās kristālvioleti, jo caurlaidīgā šūnu siena neļauj kristālvioletam notraipīt baktērijas. Pēc tam tiek pievienots sekundārais traips, padarot gramnegatīvās baktērijas gaiši rozā krāsā, bet neietekmējot jau purpursarkanās grampozitīvās baktērijas.
Šīm baktērijām ir plānas šūnu sienas ar ārējo slāni, kas sastāv no olbaltumvielām un lipopolisaharīdiem. Šis ārējais slānis dažreiz reaģē ar imūnsistēmu, izraisot iekaisumu un infekciju. Šūnas ārējā membrāna ne tikai novērš baktēriju iekrāsošanos, bet arī palīdz baktērijām pretoties dažādām zālēm, padarot gramnegatīvu baktēriju infekciju ārstēšanu diezgan sarežģītu.
Daži gramnegatīvu baktēriju piemēri ir Legionella, Salmonella un E. Coli. Daudzi citi patogēni ir arī gramnegatīvi, tostarp daži meningīta veidi, vairāki baktēriju izraisīti kuņģa-zarnu trakta traucējumu avoti un spirohetas. Gramnegatīvās baktērijas var būt spītīgi infekcijas izraisītāji, un daudzi nāvējošo infekciju avoti ir gramnegatīvi, tostarp baktērijas, kas veicina sekundāras infekcijas slimnīcās un klīnikās.
Gramu krāsošana var sniegt ieskatu baktērijas šūnu sienas sastāvā, tāpēc tas ir ierasts solis jaunu baktēriju izmeklēšanā laboratorijā. Kad baktērijas ir pakļautas Grama traipam, būs nepieciešami papildu pētījumi, lai identificētu baktērijas, avotu un to, kā varētu tikt ārstētas baktēriju izraisītās infekcijas, taču Grama traips ir labs pirmais solis. Traipam ir arī papildu ieguvums, jo tas izceļ baktēriju galvenās struktūras, tostarp šūnas iekšējās struktūras, padarot tās vieglāk saskatāmas un saprotamas. Tomēr gramu krāsošana nedarbojas uz visām baktērijām; Gram nenoteiktas un grama mainīgas baktērijas nevar identificēt šādā veidā.