Zobu tīrīšana ir diezgan ikdienišķa procedūra, kas reti ir sāpīga. Tie, kas baidās no zobārstiem vai kuriem ir izteikta zobu jutība, var justies vairāk diskomforta nekā vidusmēra pacients. Turklāt cilvēki, kuriem zobi nav tīrīti ilgu laiku, var sagaidīt ilgāku tīrīšanu un papildu vilkšanu vai skrāpēšanu, lai noņemtu aplikumu no zobiem. Tomēr lielākajai daļai cilvēku zobu tīrīšana ir vairāk neērta nekā sāpīga.
Lielākā daļa zobu tīrīšanas ilgst no 30 minūtēm līdz stundai. Ja tīrīšana ir daļa no ikgadējās pārbaudes, zobārsts var arī veikt rentgena starus, lai pārbaudītu, vai nav dobumu. Zobu higiēnists parasti veic lielāko daļu tīrīšanas. Zobārsts parasti apskatīs pēdējo reizi un, iespējams, veiks sarežģītu aplikuma noņemšanu tīrīšanas beigās, kā arī novērtēs smaganu slimības.
Cilvēkiem parasti nav nepieciešami pretsāpju līdzekļi zobu tīrīšanai. Dažus pacientus zobārsti padara tik nervozus, ka viņi tomēr var lūgt slāpekļa oksīdu. Alternatīvi, pacients var lietot trankvilizatoru apmēram stundu pirms tikšanās, lai mazinātu trauksmi. Ārkārtīgas trauksmes gadījumos daži zobārsti izmanto metodi, ko sauc par miega zobārstniecību, kurā pacients var saņemt medikamentus un būtībā gulēt, veicot procedūru.
Zobu higiēnisti zobu tīrīšanas laikā parasti izmanto vairākus instrumentus, tostarp zobu pulētāju un skaliņu. Zobu pulētāji pulē zobus un noņem sīkus aplikuma gabaliņus. Tiem parasti ir vairākas dažāda izmēra galviņas grūti sasniedzamu vietu tīrīšanai. Skaleri nedaudz atgādina metāla āķus un tiek izmantoti, lai noņemtu cieto aplikumu, īpaši starp zobiem. Dažiem cilvēkiem skalera lietošana šķiet neērta, atkarībā no jutības līmeņa, sāpju sliekšņa, laika, kas pagājis kopš pēdējās tīrīšanas, un aplikuma uzkrāšanās pakāpes.
Zobārsti var izmantot arī ierīci, kas ielaiž mutē ūdeni, lai tīrīšanas laikā cilvēks vairākas reizes varētu izskalot aplikumu. Dažos gadījumos zobārsts šim nolūkam var izmantot tikai mutes skalošanas līdzekli.
Tiem, kuri saņem zobu tīrīšanu, ir arī jārēķinās, ka zobārsts jautās par viņu mājas zobu tīrīšanas un diegu lietošanas darbībām. Zobārsti var lasīt lekcijas pacientiem tīrīšanas laikā, ja viņiem ir daudz aplikuma vai ja viņi regulāri netīra un netīra zobus. Ja cilvēks regulāri kopj savus zobus mājās, un aplikuma uzkrāšanās joprojām ir ievērojama, tas var liecināt par nepieciešamību pēc biežākas tīrīšanas.
Zobu tīrīšana bieži vien noslēdzas ar padomiem par zobu kopšanu mājās un vizīšu ieplānošanu, kas nepieciešamas plašākiem pakalpojumiem, piemēram, dobuma aizpildīšanai. Cilvēkiem, kuriem ir aizņemti zobārsti, nākamās tīrīšanas ir jāieplāno laikus, lai regulāri veiktu sešu mēnešu tīrīšanas tikšanās.
Ikvienam, kam ir sirds slimība vai sirds operācija, par to jāinformē zobārsts pirms zobu tīrīšanas dienas. Cilvēkiem ar sirds problēmām vai sirds defektiem ir liels risks saslimt ar slimību, ko sauc par bakteriālu endokardītu, kas var nopietni ietekmēt sirdi. Vienīgā procedūra, kas nepieciešama pirms zobu tīrīšanas, ja vien nav norādīts citādi, ir antibiotiku deva stundu pirms tīrīšanas. Ja zobārsts nezina pareizo devu, viņam jāsazinās ar savu ārstu. Parasti zobārsti zinās devu, bet, ja rodas šaubas, ir iespējams atrast informāciju arī no Amerikas Sirds asociācijas, kurā ir uzskaitītas visas vadlīnijas bakteriālā endokardīta profilaksei.