Daudzi cilvēki nekad nebija dzirdējuši par papīra smalcinātāju (sauktu arī par dokumentu smalcinātāju) līdz bēdīgi slavenajam Votergeitas ielaušanās skandālam 1970. gadu sākumā. Mūsdienās lielākā daļa cilvēku atzīst personīgo un finanšu dokumentu smalcināšanas vērtību.
Ja negodīga persona izmet jūsu iegrožoto atkritumu tvertni, var atklāties ļoti sensitīva informācija, piemēram, bankas kontu numuri, atlikumi, vārds un adrese, medicīniskie dokumenti ar iespējamiem sociālās apdrošināšanas numuriem un visa veida čeki. Izmantojot šo informāciju, interneta lietpratējs bandīts var piekļūt jūsu bankas kontam, atvērt jaunas kredītlīnijas un nodarīt daudz vairāk ļauna. To sauc par identitātes zādzību, un tā ir pieaugoša problēma, kas nodokļu maksātājiem katru gadu izmaksā miljardus dolāru.
Tā kā pastāv risks, ka ļoti sensitīva informācija nonāks nepareizās rokās, papīra smalcinātājs ir kļuvis tikpat izplatīts kā kafijas kanna uz virtuves letes vai dators darba vietā. Mazā vieta, ko aizņem smalcinātājs, ir neliela cena, kas jāmaksā, lai aizsargātu jūsu personisko informāciju.
Papīra smalcinātāji ir pieejami trīs pamatveidos: personīgie, lietošanai mājās; departaments, maziem uzņēmumiem vai organizācijām; un korporatīvā, kas apkalpo lielo uzņēmumu vajadzības.
Smalcinātājam ir arī viena no trim dažādām griešanas metodēm. Griešanas mehānisma stils ir atkarīgs no tā, cik daudz drošības jums ir nepieciešams. Vismaz drošākais griezums ir viens griezums, kas sagriež dokumentus garās plānās vertikālās sloksnēs. Ar nelielu rūpību šīs sloksnes var salikt no jauna.
Drošāks ir šķērsgriezuma modelis; šī smalcināšanas sistēma sagriež papīru mazos konfeti līdzīgos kvadrātiņos, griežot gan gareniski, gan šķērsām. Parasti šāda veida smalcinātājs sasmalcina arī saspraudes, skavas un kredītkartes. Sasmalcinātā materiāla atkārtota salikšana ir iespējama, taču maz ticama. Šis ir labs vidējas klases smalcinātājs.
Visdrošākais no visiem ir īpaši drošs griezums, kas nodrošina šķērsgriezuma darbību, kas sagriež papīru nelielās, nesalasāmās drumslās. Šāda veida smalcinātāji ir lieliska izvēle medicīnas un finanšu iestādēm, valdībai un citām iestādēm ar ļoti sensitīviem dokumentiem.
Izgudrotājs AA Low ir atzīts par pirmā papīra smalcinātāja konstruēšanu 1908. gadā; bet tikai tad, kad Ādolfs Ehingers 1936. gadā nāca klajā ar savu versiju, ierīce pieķērās. Veidots pēc makaronu gatavošanas mašīnas, Ehindžers pārdeva savu ierīci valsts aģentūrām un finanšu iestādēm, un viņa uzņēmums kļuva par vadošo papīra smalcinātāju ražotāju. Viņa uzņēmums EBA Maschinenfabrik bija pirmais, kas 1959. gadā ieviesa šķērsgriezuma papīra smalcinātāju, un tas turpināja attīstīties, līdz uzņēmums tika pārdots 1998. gadā.
Tiek uzskatīts, ka tas bija EBA papīra smalcinātājs, kas tika izmantots dokumentu iznīcināšanai Votergeitas skandāla laikā. Lai gan Ehindžers neizgudroja smalcinātāju, viņa uzlabojumiem salīdzinājumā ar oriģinālu bija milzīga ietekme uz to, kā kopš tā laika esam rīkojušies ar papīru. Neatkarīgi no tā, vai tas ir paredzēts personiskiem vai biznesa mērķiem, ir ieteicams aizsargāt savu sensitīvo informāciju un aizsargāties pret identitātes zādzībām, izmantojot papīra smalcinātāju.