Abinieks ir jebkurš neaugļūdens (kuram trūkst olu ar čaumalu), aukstasiņu, tetrapods dzīvnieks, kas vismaz daļu sava laika pavada uz sauszemes. Dzīvi piemēri ir vardes, krupji, salamandras, tritoni un caecilians. Zinātnē ir aprakstītas tikai aptuveni 6,200 dzīvo sugu, bet fosilajos ierakstos ir daudz izmirušu abinieku. No trim abinieku apakšklasēm (Labyrinthodonti, Lepospondyli, Lissamphibia) ir saglabājusies tikai viena, Lissamphibia. Abinieki mūsdienās ir daudz mazāk veiksmīgi nekā ģeoloģiskajā pagātnē, jo tos ir izkonkurējuši rāpuļi un zīdītāji.
Abinieki ir dzīvnieki, kas pārvietojas ūdenī un ārā no ūdens. Tā kā rāpuļiem trūkst zvīņu, tie ir vairāk pakļauti izžūšanai, un tāpēc lielākajai daļai sugu ir nepieciešams bieži iegremdēties, lai tie paliktu mitri. Izņemot dažas varžu sugas, šie dzīvnieki ir atkarīgi no saldūdens baseiniem, kuros dēj olas. Šīs olas atrodas ūdenī, un dažas no tām veido simbiotiskas attiecības ar vienšūnu aļģēm. Pēc dažām dienām no šīm olām izšķiļas kurkuļi, varžu kāpuru forma, kas peld pa ūdeni, ēdot detrītu. Procesā, ko sauc par metamorfozi, šie kurkuļi pārvēršas par pieaugušām vardēm.
Šie dzīvnieki visciešāk ir saistīti ar zīdītājiem, kuriem joprojām ir kāpuru stadija. Citi tetrapodi iziet savu kāpuru stadiju olā vai dzemdē un parādās kā mazas pieaugušā formas versijas. To var redzēt dažās tropiskajās vardēs, kuras dēj olas uz meža grīdas un izšķiļas miniatūrā pieaugušā formā.
Pirmais abinieks bija arī pirmais tetrapods. Parasti tiek minēts dzīvnieks, kas dzīvoja apmēram pirms 365 miljoniem gadu, Acanthostega, lai gan tajā pašā laikā dzīvoja vairāki agrīnie tetrapodi. Acanthostega atgādināja salamandru ar astoņiem cipariem katrā ekstremitātē. Tiek uzskatīts, ka ekstremitātes sākotnēji attīstījās, lai izkļūtu cauri sakņu nomāktajiem purviem, un galu galā kļuva pietiekami spēcīgas, lai tās izmantotu izrāvieniem pa sauszemi. Zivju un tetrapodu īpašību kombinācijas dēļ daži no agrākajiem sauszemes dzīvniekiem tika saukti par zivju apodiem. Apmēram 25 miljonus gadu abinieki bija vienīgie tetrapodi un sauszemes mugurkaulnieki, līdz attīstījās amnioti (rāpuļi) ar tādiem dzīvniekiem kā Kazinērija, kas dzīvoja pirms 340 miljoniem gadu.