Hondrīts ir zinātnisks termins meteorītam, kura izmērs, forma vai sastāvs nav mainījušies, nonākot zemes atmosfērā. Ja meteorīta materiāli nav atdalīti vai izkusuši ārkārtējā karstuma dēļ, kam tie tiek pakļauti, ieejot, atlikušo iezi sauc par hondrīta meteorītu. Šie meteorīti veido aptuveni 86 procentus no visa meteoriskā materiāla, kas iegūts no Zemes virsmas. Tiek uzskatīts, ka mūsu Saules sistēmas pamatā ir meteorīti, kas nesatur “hronduļus” vai agrāk izkausēta materiāla graudus līdzīgus pilienus. Hondrules asimilējas meteorītos; meteorītus bez hondrām sauc par “ahondrītiem”.
Hondrīti ir sadalīti 15 atšķirīgās grupās, kuras klasificē, pamatojoties uz to ķīmisko sastāvu. Kopējā hondrīta identifikācija parasti ietilpst vienā no trim grupām: parastais hondrīts, oglekļa hondrīts un enstatīta hondrīts. Parastie hondrītu paraugi veido 90 procentus no visiem atradumiem. Oglekļa hondrīti veido mazāk nekā 5 procentus no visiem atrastajiem hondrītiem, un enstatīta hondrīta materiāli veido mazāk nekā 2 procentus no visiem atradumiem.
Parastie hondriti satur daudzas hondrulas un dažādu daudzumu metālu. Parastie hondrīta materiāli tiek iedalīti trīs kategorijās: augsts dzelzs saturs, zems dzelzs saturs un zems metāla un dzelzs saturs. Apmēram puse no visiem parastajiem hondrītiem, kas atrodami uz zemes, ir L tipa jeb zema dzelzs satura tipa. Apmēram 40 procenti ir H tipa vai šķirnes ar augstu dzelzs saturu. Pārējie parastie hondrīti ir izgatavoti no retā LL jeb zema metāla un zema dzelzs tipa.
Oglekļa hondrīti satur ugunsizturīgus elementus, kas spīd vai mirdz, pakļaujoties gaismai. Tie satur dažādu daudzumu hondruļu un tiek klasificēti atkarībā no tajos esošo metālu daudzuma un veida. Tos arī klasificē tālāk, pamatojoties uz to ugunsizturīgo materiālu daudzumu.
Enstatīta hondrīti atšķiras no saviem brālēniem ar to, ka metāli, kas tos veido, gandrīz vienmēr ir kaut kādā veidā samazināti. Piemēram, lielākā daļa enstatīta hondrītu satur lielu daudzumu dzelzs. Metāla vai sulfīda formas vietā enstatīta hondrīta meteorītos esošais dzelzs gandrīz vienmēr ir dzelzs oksīda formā.
Papildus retajiem metāliem, parastajiem metāliem un ugunsizturīgiem materiāliem hondritos bieži ir iestrādāti materiāla graudi, kas radušies pirms Saules sistēmas veidošanās. Tie īpaši interesē astronomus un zinātniekus, kuri vēlas uzzināt par mūsu Saules sistēmas, galaktikas un Zemes veidošanos. Tiek lēsts, ka pasaules zinātniskajās un publiskajās kolekcijās ir aptuveni 27,000 XNUMX hondrītu, kā arī daudz vairāk privātpersonu rokās.