Purva ķermeņi ir dažkārt tūkstošiem gadu veci ķermeņi, kurus no sabrukšanas ir saglabājuši kūdras purva bezskābekļa apstākļi un purva ūdenī esošā humīnskābe. Šie ķermeņi ir visvairāk saglabātais logs uz cilvēkiem, kas dzīvoja dzelzs laikmeta Eiropā. Purva ķermeņu sejas struktūras, āda un iekšējie orgāni ir ļoti saglabājušies, ļaujot rūpīgi izpētīt, tostarp to, ko šie cilvēki ēda tieši pirms nāves. Lielākā daļa šo līķu ir no cilvēkiem, kuri tika nogalināti vardarbīgi vai nu kā sods par noziegumiem, vai kā cilvēku upuris. Cilvēku upurēšanas izplatība dzelzs laikmeta Eiropā veiksmīgas ražas un citu iemeslu dēļ ir labi pierādīta.
Vecākais purva ķermenis, Kēlbjerga sieviete no Dānijas, datēts ar aptuveni 8000. gadu pirms mūsu ēras. Tas ir tik vecs, ka Eiropā tas ir pirms bronzas laikmeta, tā vietā ir rets artefakts no akmens laikmeta Eiropā. Jaunākie ķermeņi ir datēti ar 16. gadsimtu, tostarp sieviete no Īrijas, kura pēc pašnāvības acīmredzot tika aprakta nesvētītā zemē (purvā). Dažos gadījumos cilvēki acīmredzami tika nogalināti vardarbīgi, un viņiem bija vairākas durtas brūces. Vienā gadījumā, Tollund Man, kas ir viens no vislabāk saglabātajiem purva līķiem, viņš tika atrasts aprakts ar virvi ap kaklu, kas tika izmantota viņa nogalināšanai.
Purva ķermeņi parasti tiek atgūti, kad cilvēki no purvos iegūst kūdru degvielai. Neilgi pēc ķermeņa atklāšanas tas sāk bojāties, tāpēc pēc šī brīža ir ļoti svarīgi to ātri saglabāt. Daži ķermeņi pēc to atklāšanas ir slikti bojāti nepareizas saglabāšanas dēļ. Purva ķermeņiem parasti ir brūni vai melni mati un āda, ko izraisa purvā esošās ķīmiskās vielas, kas tos krāso. Arheologiem ir paveicies atrast kādu no šiem ķermeņiem, jo precīzi apstākļi, kas veicina to veidošanos, ir reti un parasti sastopami tikai purvos pie sālsūdens. Šī iemesla dēļ viena no labākajām vietām pasaulē, kur atrast purvu ķermeņus, ir Jitlandē, Dānijā, ko bieži pārņem vēji, kas nes sāļu mitrumu.