Katastrofu taksoni ir organismu grupas, kas apmet dabas katastrofas, piemēram, vulkāna izvirduma, iznīcinātās teritorijas vai pārdzīvo lielu masveida izmiršanu. Klasiskie piemēri ir sēnes un ķērpji, kas ir vieni no pirmajiem, kas kolonizē katastrofas apgabalus, un mikroskopiski dzīvnieki, kas pieraduši dzīvot gandrīz visās iedomājamās ekosistēmās, piemēram, nematodes. Katastrofu taksonu gadījumā, kas pārdzīvo masveida izmiršanu, tie var kalpot par pamatu jaunam adaptīvam starojumam, un to senčiem būs no tiem atvasinātas pazīmes.
Kas attiecas uz lielākiem katastrofu taksoniem, viens slavens piemērs ir Lystrosaurus, tāls mūsdienu dzīvnieku sencis, kas bija dominējošais sauszemes mugurkaulnieks miljoniem gadu, kad tas bija viens no vienīgajiem, kas izdzīvoja Permas-Triasa izzušanā (visnopietnākā vēsturē, kas notika). pirms 251 miljona gadu), veidojot 95% no visām sauszemes mugurkaulnieku fosilijām. Tiek uzskatīts, ka šī ir vienīgā reize planētu vēsturē, kad organisms tik lielā mērā dominēja zemē. Nosaukts par Lystrosaurus, kas nozīmē “lāpstas ķirzaka”, lāpstveida galvas dēļ dzīvniekam bija mucas formas krūtis un tas bija apmēram cūkas lielumā. Lai gan daži paleontologi tā izdzīvošanu saista ar spēju ieelpot kaitīgas gāzes tajā laikā atmosfērā, citi to sauc par mēmu veiksmi.
Pavisam nesen, tūlīt pēc krīta un terciārās izzušanas, kas iznīcināja neputnu dinozaurus, mazajiem zīdītājiem paveicās būt par primārajiem katastrofas taksoniem sauszemes mugurkaulnieku vidū. Tā kā gandrīz visi dinozauri tika iznīcināti, zīdītājiem tika atstātas daudzas tukšas nišas, kurās tie turpina zelt arī mūsdienās. Agrāk vairums zīdītāju bija mazi un vienveidīgi, atgādinot mazus ķirbjus, taču pēc tam tie strauji mainījās un mūsdienās ir no pāris collām (pelēm) līdz 110 pēdām (zilajam valim).
Kas attiecas uz katastrofu taksoniem, kas apdzīvo dabas katastrofu iznīcinātās teritorijas, mūsdienās visizplatītākie ir kokosriekstu augi, iepriekš minētās sēnes un ķērpji, sūnas un mazie posmkāji. Lielākajai daļai dzīvnieku, lai tie varētu attīstīties, ir nepieciešama sarežģīta un ar zaļumiem bagāta ekosistēma.