Infrasarkanais filtrs parasti ir gaismas filtrs, kas paredzēts, lai bloķētu visu redzamo gaismu un ļautu iziet infrasarkano gaismu, kas ir gaisma ar viļņa garumu aptuveni 800 nanometri, bet redzamās gaismas viļņa garums ir no 400 līdz 700 nanometriem. Parasti šādu filtrēšanu izmanto infrasarkano staru kameru filtros, kas uzņem attēlus, kas atgādina tradicionālos melnbaltos fotoattēlus. Atšķirība no infrasarkanajiem fotoattēliem un standarta melnbaltajiem fotoattēliem ir tāda, ka infrasarkanajos attēlos spilgti ir redzami bioloģiskie objekti, piemēram, veģetācija un dzīvnieki, jo tie izstaro infrasarkano gaismu, kas ir siltuma veids, un tādi elementi kā zeme vai debesis šķiet tumšāki. Dažiem infrasarkano staru filtru veidiem ir reversa funkcija un tie bloķē tikai infrasarkano gaismu, piemēram, tie, ko izmanto metināšanas brillēm, kas bloķē šādu siltumenerģiju, lai caur aizsargbrillēm būtu skaidri redzama metināšana.
Infrasarkano fotofiltru izmantošana agrāk bija apgrūtinošs uzdevums, jo fotogrāfs būtībā fotografēja akli, kuru rezultātus viņš nevarēja uzreiz redzēt. Tas noveda pie daudziem dārgiem eksperimentiem ar filmu un iestatījumiem, lai iegūtu labas fotogrāfijas, kur attēla kvalitāte palika nezināma līdz filmas izstrādei. Līdz ar digitālo kameru parādīšanos, kurās var saglabāt tūkstošiem attēlu un kurām nav nepieciešams filmu attīstīšanas process, infrasarkano staru filtru fotografēšana ir kļuvusi daudz populārāka. Tumšākie elementi āra vidē, kas fotografēti, izmantojot infrasarkano staru filtru, parasti ir okeāns, sausa zeme un mākslīgā akmens un betona konstrukcijas. Iezīmes, kas naktī izdala visvairāk siltuma no Zemes atpakaļ kosmosā un tāpēc ir spilgtākās infrasarkanajā spektrā, ir veģetācija, savvaļas dzīvnieki un smilšaina augsne vai pludmales, piešķirot infrasarkanajai fotogrāfijai ēterisku, spokam līdzīgu izskatu. ir plaša vizuālā pievilcība.
Infrasarkano staru tehnoloģiju attīstība ir radījusi daudzus citus lietojumus, izņemot fotografēšanu. To plaši izmanto sensoros vides un piesārņojuma kontroles uzraudzībai, klimatoloģijā, lai analizētu Zemes ozona slāni, un militāros lietojumos un gaisa kuģu kontrolē. Infrasarkanās emisijas ir nozīmīgas arī medicīnas zinātnē, kur tiek analizētas asinis vai kur spektroskopijas iekārtas tiek izmantotas, lai aplūkotu citu bioloģisko aktivitāti.
Tā kā infrasarkanais filtrs ir plaši izmantots, tas tiek ražots, lai šķērsotu vai bloķētu ļoti specifiskus infrasarkanās gaismas spektra diapazonus. Tas padara tehnoloģiju noderīgu sensoros, kas novērtē infrasarkanās gaismas staru dažādiem sakaru mērķiem, piemēram, drošības sistēmās, patēriņa preču skenēšanas sistēmās vai bezvadu vadības ierīcēs. Tāpēc infrasarkano staru filtru klasificē pēc gaismas diapazona, ar kuru tas mijiedarbojas. Klasifikācijas termini ietver šauru frekvenču joslu (NBP), platjoslas caurlaidību (WBP) un pretatspīdumu (AR). Gaismas viļņa garuma pielaides līmenis, kam ir atļauts šķērsot filtru vai tiek bloķēts, parasti ir ±10 nanometri.