Kad prezidents Franklins D. Rūzvelts stājās amatā 1933. gadā, ASV satricināja Lielās depresijas grūtības. Daudzi cilvēki bija bez darba ar nelielu palīdzību, bankas draudēja pilnībā sabrukt, un daudzi cilvēki uzskatīja, ka ir vajadzīgas agresīvas reformas, lai palīdzētu pārveidot valsti. Tie, kas atbalstīja prezidentu Rūzveltu un ievēlēja viņu, arī gaidīja ātru reformu. Atbildot uz to, Rūzvelts izveidoja pirmo 100 dienu darba kārtību, kas tika uzskatīta par vienu no vērienīgākajām Amerikas prezidentūras vēsturē.
Prezidenta Rūzvelta pirmajās 100 dienu programmās tika uzbrukts problēmām, ar kurām ASV saskārās no vairākiem virzieniem, un tajās dienās viņš parakstīja likumus un izveidoja daudzas programmas, kuru mērķis bija izvest ASV un tās iedzīvotājus no krīzes. Par šo plānu efektivitāti var strīdēties, taču viena lieta ir skaidra. Dodoties pa tik vērienīgu trasi, Rūzvelts radīja kaut ko līdzīgu lakmusa papīriņam, pēc kura tiks vērtēti visi pārējie prezidenti. Tagad ļoti bieži politiķi un politikas analītiķi uzskata, ka pirmās 100 dienas ir sava veida norāde uz jebkuras personas lomas virzību prezidenta amatā.
Kad Rūzvelts, piemēram, īstenoja savus plānus, kongress viņam praktiski neiebilda. Tas nav noticis daudziem nākamajiem prezidentiem. Atkarībā no palātas vai senāta politiskās nostājas prezidenti var saskarties ar lielu pretestību, mēģinot panākt vērienīgu likumprojektu pieņemšanu, kad viņi nonāk amatā. Pirmās 100 dienas var izraisīt cīņu par varu starp izpildvaru un likumdevēju, kas turpināsies visas prezidentūras laikā, un padarīt prezidenta plānus neefektīvus.
Vēl viens iemesls, kāpēc daudzi cilvēki pirmo 100 dienu analīzi pieņem kā prezidenta efektivitāti, ir tas, ka šis ir laiks, kad prezidenti var sākt pildīt kampaņas solījumus vai pierādīt, ka ir pārspīlējuši vai melojuši par saviem nodomiem. Apzināti vēlētāji var pievērst īpašu uzmanību agrīniem lēmumiem, kas pieņemti, lai noskaidrotu, vai viņi ievēro solījumus, ko prezidents bija devis pirms ievēlēšanas. Sabiedrības viedoklis par prezidentūru var pieaugt vai kristies atkarībā no tā, kā tiek izmantotas šīs valsts pārvaldības sākuma dienas.
Ir bijuši veiksmīgi prezidenti, un tādi, kuri tiek vērtēti diezgan laipni vai tiek ievēlēti uz otro termiņu un kuriem nav lieliskas “pirmās 100 dienas”. Prezidents Ronalds Reigans tika gandrīz nogalināts viņa prezidentūras pirmajās dienās. Iespējams, visbiežāk tiek pieminēta prezidenta Džona Kenedija iesaistīšanās Cūku līcī, kas biedēja lielāko daļu amerikāņu, jo daudzi uzskatīja, ka kodolkarš ir nenovēršams. Tas notika Kenedija pilnvaru termiņa 88. dienā. Ir daudz citu piemēru.
Daudzi cilvēki apspriež faktu, ka pirmās 100 dienas ir precīzs lakmusa papīrs prezidenta panākumiem. Īpaši tad, kad prezidents pārņem vadību valstī liela stresa laikā, noteikti var paiet vairāk nekā 100 dienas, lai īstenotu plānus, kas dos labumu ASV vai tās pilsoņiem. Daži politikas analītiķi un politiķi patiešām lūdz jaunos prezidentus, lai viņus “nesteidzina” 100 dienu mīts, un apgalvo, ka labu programmu vai likumu radīšana ir daudz vairāk cilvēku interesēs, nevis vienkārši ātru programmu vai likumu izveide, kas vēlāk izrādās. problēmas vai tās nebija rūpīgi konstruētas.
Neskatoties uz to, prezidenta Rūzvelta rīcība joprojām rada daudzu cerību, ka jebkurš nākamais prezidents parādīs savu kvalitāti pirmajās 100 amatā ieņemšanas dienās. Vēsture ne vienmēr atbalsta šīs cerības. Taču pārmaiņām gatava valsts var būt nepacietīga un gribēt tās ātri redzēt, un prezidenti, kas uz to reaģē lietderīgi, var ilgāk saglabāt tautas labvēlību.