Šie tvaika mākoņi, kas plūst no ģimenes automašīnas pārsega, varētu liecināt par vairākām automašīnu dilemmām. Radiators, iespējams, ir izžuvis vai radījis noplūdi. Iespējams, ka sabojājies ūdens sūknis vai plīsusi šļūtene. Tikpat iespējams, ka transportlīdzekļa termostats ir sabojājies. Automašīnas termostats ir ļoti maza ierīce, taču tā ir neatņemama transportlīdzekļa apkures un dzesēšanas sistēmas sastāvdaļa.
Automašīnas termostats — vismaz transportlīdzekļos ar ūdens dzesēšanu — kontrolē dzesēšanas šķidruma plūsmu caur dzinēju. Kad transportlīdzeklis ir auksts, termostats neļauj dzesēšanas šķidrumam no radiatora nokļūt dzinējā. Kad transportlīdzeklis sasniedz atbilstošu darba temperatūru, automašīnas termostats atveras un ļauj dzesēšanas šķidrumam cirkulēt. Tas ir ļoti svarīgi dzinēja izdzīvošanai. Automašīnas termostats ir nepārspējami vienkāršs, un to varētu raksturot kā termometru, daļu vārstu un daļu slēdzi.
Automašīnas termostats atrodas radiatora šļūtenes galā, piestiprināts pie dzinēja korpusā, kas nostiprināts ar vairākām skrūvēm. Tas ir aptuveni 2 collas (5 cm) diametrā un aptuveni 2 collas (5 cm) garš. Kad dzinējs sasniedz aptuveni 200 grādus pēc Fārenheita (93 grādi pēc Celsija), termostats atveras. Dzesēšanas šķidrums plūst caur cilindra galvu un tiek izspiests caur automašīnas dzesēšanas sistēmu ar ūdens sūkņa spēku. Dzinējs atdziest, termostats aizveras, un viss process atkārtojas pēc vajadzības.
Automašīnas termostata darbības burvība ir nekas vairāk kā vaska gabals. Dzinējam piestiprinātā termostata galā ir cilindrs; cilindra iekšpusē ir vaska gabals, kas kūst aptuveni 180 grādos pēc Fārenheita (82 grādos pēc Celsija). Kad vasks izkūst, tas izplešas, izspiežot nelielu stieni no cilindra un pret vārstu. Vārsts atveras, dzesēšanas šķidrumam ļauj plūst, un dzinējs darbojas vienmērīgi un nepārkarst. Vasks sacietē un saraujas, kad dzinējs atdziest, ievelkot stieni un aizverot vārstu.
Termostati ir viena no lētākajām automašīnas rezerves daļām, un tā ir pieejama praktiski jebkurā auto detaļu veikalā. Tas ir labi, jo tie ir diezgan bieži jāmaina. Termostata cenas sākas zem 5 ASV dolāriem (USD) 2011. gada cenās. Tie var būt daudz augstāki, jo dažādām automašīnām ir nepieciešami dažādi termostati. Tomēr pat visdārgākais termostats nedrīkst pārsniegt 20 USD.