Automašīnas atslēgu nomaiņas process atšķiras atkarībā no transportlīdzekļa vecuma un atslēgas veida, kas nepieciešama, lai iebrauktu un iedarbinātu automašīnu. Izmantojot vecāku transportlīdzekli, automašīnas īpašnieks var iegūt atslēgas dublikātu, kas izgatavots no rezerves atslēgas, kas viņam ir mājās vai pieder citam viņa ģimenes loceklim. Tomēr daudzi mūsdienu transportlīdzekļi izmanto atslēgas, kurām ir papildu drošības līdzekļi, piemēram, iegulta datora mikroshēma. Ja personas automašīnā tiek izmantota šāda veida atslēga, viņai var būt tikai iespēja pasūtīt atslēgas no sava automašīnu izplatītāja vai pie atslēdznieka, kuram ir specializēts aprīkojums atslēgas dublikāta izgatavošanai. Diemžēl šīs jaunās atslēgas var būt daudz dārgākas nekā standarta automašīnu atslēgas, kurās nav tā, kas nozarē pazīstams kā pasīvā pretaizdzīšanas sistēma (PATS).
Ja cilvēkam ir vecāka automašīna, automašīnas atslēgu nomaiņa var būt sava vietējā atslēdznieka apmeklējums. Vienkāršākais risinājums, protams, ir atnest papildu atslēgu komplektu un lūgt atslēdzniekam tās pavairot. Daudzi cilvēki uzskata, ka profesionāls atslēdznieks var labāk pavairot atslēgu nekā darbinieks datortehnikas veikalā, tāpēc maksāt papildu naudu par profesionāliem atslēdznieka pakalpojumiem var būt tā vērts. Ja nevar atrast papildu atslēgu komplektu, atslēdznieks var atslēgt automašīnu, lai vadītājs varētu turpināt to lietot.
No otras puses, ja atslēgas tiek pazaudētas jaunākai automašīnai, kurā ir transponderis, vienkārša atslēgas kopēšana nedarbosies, jo automašīnas aizdedze ir ieprogrammēta tā, lai tā ieslēdzas tikai tad, kad tā uztver atslēgā esošo datora mikroshēmu. Šādos gadījumos automašīnas atslēgu nomaiņas iespējas ietver sadarbību ar izplatītāju vai tāda atrašanu, kuram ir pieejama nepieciešamā tehnoloģija jaunu automašīnu atslēgu nomaiņai. Tā kā ne visi atslēdznieki spēj izgatavot šāda veida atslēgas, automašīnas īpašnieka interesēs var būt sazināties ar atslēdzniekiem savā reģionā, kamēr viņai vēl ir atslēgas, un jautāt, vai viņi spēj nomainīt automašīnas atslēgas. To darot, automašīnas īpašnieks zinās, ar ko viņš var sazināties, ja pazaudēs atslēgas.
Neatkarīgi no tā, vai kāds dodas uz izplatītāju vai atslēdznieku, viņam jābūt gatavam paņemt līdzi sava transportlīdzekļa informācijas numuru (VIN), identifikācijas dokumentu ar fotogrāfiju un, iespējams, kāda veida dokumentāciju, kas parāda, ka automašīna viņam patiešām pieder. Atslēdznieks vai izplatītājs izmantos personas VIN numuru, lai identificētu atslēgu, kas viņai nepieciešama, lai iekļūtu automašīnā un vadītu to. Ja automašīnā tiek izmantota ļoti sarežģīta tehnoloģija, persona var būt spiesta gaidīt dublētās atslēgas, un tāpēc, iespējams, būs jāvienojas par alternatīvu transportēšanu, kamēr automašīna netiek ekspluatēta.