Pastāv daudz dažādu hibrīdautomobiļu veidu, taču visizplatītākā hibrīdauto definīcija ir transportlīdzeklis, kas izmanto benzīna un elektrības kombināciju. Vispārīgākā definīcijā hibrīdauto ir jebkura veida automašīna, kas transportlīdzekļa pārvietošanai izmanto vairāk nekā vienu enerģijas avotu. Transportlīdzekļu ražotāji testē dažādas visprogresīvākās idejas un dizainus ar hibrīdtransportlīdzekļiem.
Kopumā transportlīdzekļu ražotāji reklamē savus hibrīdautomobiļus kā videi draudzīgus. Hibrīdautomobiļi parasti nodrošina labāku nobraukumu ar gāzi nekā standarta transportlīdzeklis, kas darbojas tikai ar gāzi, un, izmantojot mazāk benzīna, šādi hibrīdautomobiļi nerada tik daudz kaitīgu izmešu, braucot tādu pašu attālumu kā transportlīdzeklis, kas darbojas tikai ar gāzi. Turklāt, braucot ar elektrību, nevis benzīnu, hibrīdautomobiļi nerada izmešus, tāpēc tie ir labs risinājums vides aizsardzībai. Tomēr pastāv daži jautājumi par to, vai hibrīdautomobiļu akumulatori radīs būtisku ilgtermiņa kaitējumu videi.
Vairāki no lielākajiem transportlīdzekļu ražotājiem visā pasaulē jau ražo vai izstrādā patērētājiem paredzētus hibrīdautomobiļus. Lielākā daļa šādu transportlīdzekļu transportlīdzekļa nosaukumā satur vārdu “hibrīds”. Piemēram, Toyota, Honda, Ford un GM pēdējos gados ir ražojuši hibrīdautomobiļus. Toyota Prius Hybrid bija pirmais patērētājiem plaši ražotais hibrīdauto. Tas tika pārdots Japānā, sākot no 1997. gada, un visā pasaulē, sākot no 2001. gada.
Lielākajai daļai šo patērētāju līmeņa hibrīdauto ir līdzīga konstrukcija, kur transportlīdzekli lielāko daļu laika darbina gāzes dzinējs. Tomēr, kad vadītājs iedarbina transportlīdzekļa bremzes, hibrīda transportlīdzeklis savāc bremžu berzes radīto jaudu, ko sauc par reģeneratīvo bremzēšanu, un uzglabā jaudu vairākos akumulatoros. Noteiktos braukšanas apstākļos hibrīdauto pēc tam izslēdz gāzes dzinēju un darbojas no akumulatoros uzkrātās elektriskās jaudas. Citos laikos transportlīdzeklis vienlaikus izmantos abus enerģijas avotus. Šāda veida hibrīdautomobiļi cenšas maksimāli palielināt degvielas nobraukumu, nosakot, kā transportlīdzekli darbināt.
Cita veida hibrīdauto, ko sākotnēji ierosināja GM, būtu tikai elektriskais dzinējs. Vadītājs varētu pieslēgt transportlīdzekli elektrības kontaktligzdai, uzglabājot elektroenerģiju virknē akumulatoru. Šāda veida hibrīdauto dzinējs pēc iespējas ilgāk darbotos no elektrības. Kad elektriskā jauda ir izsmelta, transportlīdzeklis izmantos nelielu gāzes ģeneratoru, lai radītu elektroenerģiju, lai turpinātu darbināt dzinēju.
Papildus tiem populārajiem hibrīdautomobiļu veidiem, kas paredzēti patērētājiem, jau tiek izmantoti daži citi hibrīdautomobiļu veidi, kas nav paredzēti patērētājiem. Piemēram, daži trolejbusi lielajās pilsētās var darboties gan ar dīzeļdzinēju, gan izmantojot strāvu no gaisvadu elektrolīnijas. Cita veida autobusi var darboties ar diviem atšķirīgiem degvielas avotiem, piemēram, benzīnu un dabasgāzi. Šāda veida autobusos tiek izmantotas divas dažādas degvielas sistēmas, lai sagatavotu degvielu vienam dzinējam. Dažas citas hibrīdautomobiļi izmanto benzīna un saspiesta gaisa maisījumu, lai virzītu transportlīdzekli.