Imūnglobulīns ir proteīna veids, kas palīdz organismam cīnīties ar slimībām. Imūnglobulīns, saīsināts ar Ig, tiek saukts arī par antivielu. Viela atrodas dažādās ķermeņa daļās atkarībā no imūnglobulīna veida un tā funkcijas. Ir piecas dažādas antivielu formas, un katrai no tām ir noteikts uzdevums.
IgA atrodas elpceļos un gremošanas traktā, degunā, ausīs, acīs un makstī. IgA ir atbildīgs par ķermeņa aizsardzību no ārējiem iebrucējiem. Tas ir atrodams siekalās, asinīs un asarās. IgG ir mazākā imūnglobulīna forma un atrodas visos ķermeņa šķidrumos. Tas ir atbildīgs par cīņu pret baktēriju un vīrusu infekcijām, un tā ir vienīgā antiviela, kas šķērso placentu, lai aizsargātu augli grūtniecības laikā.
IgM ir lielākā antiviela. Tas ir pirmais, kas reaģē uz infekciju, un tas atrodas asinīs un limfas šķidrumā. Līdztekus sākotnējai reakcijai uz svešķermeņiem IgM arī mudina citas imūnsistēmas šūnas cīnīties ar infekciju. IgD atrodas rumpja un krūškurvja audos, un pētnieki nav noteikuši tā funkciju.
IgE atrodas dažādās gļotādās, ādā un plaušās. IgE ir atbildīgs par ķermeņa reakciju uz alergēniem, piemēram, ziedputekšņiem, sēnītēm, blaugznām un sporām. Tas var arī izraisīt alerģiskas reakcijas, saskaroties ar pienu, medikamentiem un indēm. Cilvēkiem, kuri cieš no alerģijām, bieži ir augsts IgE līmenis.
Personai, kurai ir veselības problēmas, var tikt pārbaudīts imūnglobulīna līmenis. Šī ir vienkārša asins analīze, un rezultāti parasti ir pieejami dažu dienu laikā. Veselības aprūpes sniedzējs var diagnosticēt dažādus stāvokļus, pārbaudot antivielu līmeni.
Augsts IgA līmenis var liecināt par multiplo mielomu, hronisku hepatītu, aknu cirozi vai autoimūnu traucējumu, piemēram, reimatoīdo artrītu. Augsts IgG līmenis bieži liecina par hronisku, ilgstošu infekciju vai multiplo sklerozi. Paaugstināts IgM līmenis var liecināt par mononukleozi, parazītu infekciju vai nieru bojājumu. Augsts IgE līmenis norāda uz alerģijām vai astmu.
Zems IgA vai IgG līmenis var liecināt par leikēmiju vai nieru bojājumu. Zems IgM līmenis bieži liecina par imūnsistēmas problēmām, un zems IgE līmenis bieži liecina par iedzimtu muskuļu stāvokli, kas ietekmē koordināciju. Imūnglobulīna līmenis ir ļoti noderīgs, mēģinot precīzi noteikt veselības problēmas, taču tie nav vienīgie testi, ko izmanto šo stāvokļu diagnosticēšanai.