Kas ir plūksnains lācēns?

Plūksnītis ir jūras putnu suga, kas parasti sastopama Klusā okeāna ziemeļu reģionos. Pūkainie lāceņi ir viens no trim lācēnu veidiem — pārējie divi ir ragainie un Atlantijas lāceņi. Putniem lielākoties ir melns ķermenis un biezs sarkans knābis. Plūksnītajiem lāceņiem ir arī raksturīgs dzeltens pušķis, kas sastopams gan sugas tēviņiem, gan mātītēm. Daži no reģioniem, kur var atrast putnus, ir Aļaska, Britu Kolumbija un Kuriļu salas.

Plūksnotais lācēns tika atklāts un oficiāli reģistrēts 1700. gadu vidū. Tiek uzskatīts, ka šāda veida lācenes ģenētiskā ziņā ir cieši saistītas ar putnu, kas pazīstams kā degunradzis Auklet, kas ir vēl viens jūras putns, kas dzīvo Klusā okeāna ziemeļu daļā. No trim lācēnu sugām, iespējams, visvieglāk ir atpazīt plūksnīti, pateicoties tā dzeltenajiem pušķiem un lielajam knābim.

Pūkainie lāceņi ir dažāda izmēra, lai gan parasti tie izaug līdz aptuveni 15 collām (35 cm) garumā. Spārnu platums ir aptuveni vienāds, lai gan vidējais izmērs ir atkarīgs no reģiona, kurā lācēns apdzīvo. Plūksnīšu tēviņi parasti ir nedaudz lielāki par mātītēm. Tāpat kā daudziem citiem līdzīgiem jūras putniem, lācēnu spārni nav piemēroti lidošanai, taču ir lieliski piemēroti peldēšanai un niršanai.

Pūkainais lācēns pārsvarā pārtiek no zivju uztura, tāpēc putni ir niršanas meistari. Tomēr ir zināms, ka putni ēd arī citas ūdens radības, piemēram, kalmārus. Lai gan putni mēdz ligzdot blīvās kolonijās nelielās salās, barošanās vietām nav obligāti jāatrodas tuvu šiem reģioniem. Lai pabarotu cāļus, pieaugušie putni zivis uzglabā savās knābēs, pirms tās ved atpakaļ uz vairošanās vietu.

Pūkainie lāciņi ir dažādu dzīvnieku upuri. Piemēram, parasti tiek novēroti putni, piemēram, kails ērgļi, kas uzbrūk piedāvājumiem. Arktiskās lapsas medī arī zīlītes. Šī iemesla dēļ lācenes bieži mēģinās vairoties uz zemes, kur zīdītājiem ir grūti piekļūt, lai samazinātu risku kļūt par laupījumu. Dažas salas, kas izvēlētas par lācēnu vairošanās vietu, arī ir pilnīgi brīvas no zīdītājiem.

No trim lācēnu sugām divas dzīvo Klusā okeāna ziemeļu daļā, savukārt Atlantijas lācene patīk Atlantijas okeāna ziemeļu daļā. Pūkainais lācēns lielā mērā ir neatkarīgs no ragainā lāceņa, lai gan teritorijā ir zināma pārklāšanās. Visām trim lācēnu sugām ir līdzīga diēta un vairošanās uzvedība.