Intensīvās terapijas nodaļa, ICU, ir slimnīcas daļa, kurā atrodas un aprūpē slimākos un vissmagāk ievainotos pacientus. Šiem pacientiem bieži nepieciešama palīdzība parastās dzīves aktivitātēs, piemēram, ēšanas un dzeršanas laikā. ICU uzturs ir diēta, kas tiek nodrošināta pacientiem, kuri atrodas intensīvās terapijas nodaļā un parasti nevar ēst paši.
Ja pacients nevar ēst, nepieciešamās uzturvielas parasti tiek piegādātas vienā no diviem veidiem. ICU uzturu var ievadīt intravenozas (IV) barošanas veidā, kur glikoze un citas nepieciešamās vielas tiek pilētas tieši pacienta asinsritē. Maisu, kurā ir atbilstošs šķīdums, parasti pakar kopā ar citiem IV šķīdumiem, ko pacients saņem.
Vēl viens izplatīts veids, kā pacientiem ievadīt ICU uzturu, ir barošanas caurule, ko bieži ievieto tieši pacienta kuņģī. Dažos gadījumos caurule iet caur degunu un rīkli, bet, ja barošana ar zondi ir ilgstoša, caurule var tikt ķirurģiski implantēta. Pēc tam tas savienojas tieši ar kuņģi vai zarnām.
Neskatoties uz to, ka ir pierādīts, ka ICU uzturs ir ļoti svarīgs pacienta vispārējai veselībai, daudzos gadījumos pacienti kļūst par sistemātiskas ICU nepietiekama uztura upuriem. Tas nozīmē, ka pacients pastāvīgi un pastāvīgi tiek barots ar mazāku kaloriju un citu uzturvielu daudzumu, nekā viņam vai viņai ir nepieciešams. Parasti ārstējošajam ārstam šķiet, ka gulošam pacientam ir nepieciešams daudz mazāk uztura, nekā patiesībā nepieciešams. Diemžēl šī prakse dažiem pacientiem var izraisīt aizkavētu dzīšanu vai citas problēmas.
Ir pieejamas daudzas dažādas šķidras diētas, no kurām ārsti var izvēlēties, dodot rīkojumu pacientam ievietot ICU uzturu. Tā kā daudzās no šīm diētām ir ļoti augsts glikozes līmenis, ir svarīgi ļoti rūpīgi uzraudzīt cukura līmeni pacienta asinīs. Pat pacientiem bez cukura diabēta var būt nepieciešama palīdzība, lai kontrolētu glikozes līmeni, īpaši, ja viņi saņem IV barošanu.
Parasti pacienti tiek turēti stingri uzraudzītā ICU uztura shēmā, līdz viņi var ēst paši. Šajā brīdī pacienta diēta joprojām tiek novērota, taču vairs nav nepieciešama tāda paša līmeņa kontrole, kāda tika veikta, kamēr pacients saņēma IV vai zondes barošanu. Lielāko daļu laika pacienti bez būtiskām problēmām atgriežas pie parastā uztura, tiklīdz ir atrisinātas problēmas, kuru dēļ bija nepieciešama īpaša barošana.