Citotehnoloģija ir mikroskopisku šūnu analīze, lai diagnosticētu vēzi un citas slimības vai novirzes. Citotehnologs ir veselības aprūpes speciālists, kas ir apmācīts citotehnoloģijas metodēs un procedūrās. Citotehnologa veiktos laboratorijas testus un analīzes parasti izmanto ārsts, lai noteiktu diagnozi. Citotehnologs var strādāt dažādos apstākļos no pētniecības līdz slimnīcām; tomēr viņu vienmēr uzrauga patologs.
Lai gan veselības aprūpes karjera piesaista dažāda veida profesionāļus, cilvēkiem, kuri vēlas kļūt par citotehnologu, parasti ir jābūt noteiktām īpašībām. Pirmkārt, cilvēkam ir jāpatīk veikt mikroskopisku darbu un jābūt samērā labam redzei. Var būt svarīgi, lai jums patīk risināt problēmas, būt rūpīgam, precīzam un apmierināti ar augstu atbildības līmeni. Personai, kura meklē medicīnas karjeru un kurai ir šīs īpašības, citotehnoloģija var šķist apmierinoša un atalgojoša.
Lai kļūtu par citotehnologu, ir nepieciešama stabila pieredze zinātnēs. Apmācības programmas var atrast gan bakalaura, gan maģistrantūras līmenī. Personas, kuras vēlas kļūt par citotehnologu, var tikt uzņemtas citotehnoloģiju programmā koledžas jaunākajā vai vecākajā gadā vai pēc bakalaura grāda iegūšanas. Programmai jābūt akreditētai Sabiedroto veselības izglītības programmu akreditācijas komisijā (CAAHEP) vai Nacionālajā klīnisko laboratoriju zinātņu akreditācijas aģentūrā (NAACLS).
Sākuma līmeņa amatiem ir nepieciešams gan bakalaura grāds, gan klīniskās izglītības programmas pabeigšana citotehnoloģijā, kas parasti ilgst vienu gadu. Kursu prasības dažādās skolās un programmās atšķiras, tāpēc ir ieteicams sazināties ar interesējošo skolu vai programmu, lai iegūtu papildu informāciju. Parasti mācību programmās citu zinātņu disciplīnu starpā būs iekļauti kursi klīniskajā medicīnā, citoķīmijā un citofizioloģijā.
Papildus formālās izglītības prasībām cilvēkiem, kuri vēlas kļūt par citotehnologu, ir jāsaņem sertifikāts. Tā kā noteikumi dažādās valstīs atšķiras, ir svarīgi izpētīt sertifikācijas prasības konkrētos štatos. Ir ļoti ieteicams iegūt sertifikātu, jo lielākā daļa darba devēju to pieprasa.
Cilvēki, kuri ir apmierinājuši gan akadēmiskās, gan klīniskās izglītības prasības, var kārtot valsts sertifikācijas eksāmenu, ko izdevusi Amerikas Klīniskās patoloģijas biedrības (ASCP) Reģistra padome. Cilvēki, kuri nokārto eksāmenu, pēc sava vārda var izmantot iniciāļus CT (ASCP). Tas norāda uz viņu sertificēta citotehnologa statusu un atbilstību sākuma līmeņa amatam. Kad sertifikācija ir piešķirta, ASCP pieprasa, lai citotehnologi apgūtu tālākizglītības nodaļas, lai saglabātu savu licenci.