Intelektuālais īpašums attiecas uz jebkāda veida radīšanu, kas izriet no idejas, tostarp dziesmām, grāmatām, mākslas darbiem un citiem radošiem līdzekļiem. Intelektuālā īpašuma advokāts nodarbojas ar visiem juridiskajiem jautājumiem, kas saistīti ar šo nesēju aizsardzību. Pienākumi ir no vienkāršas palīdzības sniegšanas radītājiem preču zīmju vai autortiesību reģistrēšanā līdz lielu civillietu izskatīšanai par intelektuālā īpašuma ļaunprātīgu izmantošanu.
Pieaugošā interneta pieejamība un popularitāte ir padarījusi intelektuālā īpašuma advokāta darbu svarīgāku un prasīgāku nekā iepriekšējās desmitgadēs. Tiešsaistes lietotāji var viegli koplietot informāciju, tostarp aizsargāto intelektuālo īpašumu, un autortiesību pārkāpumi notiek biežāk nekā iepriekšējās desmitgadēs. Internets arī ļauj lielākam skaitam cilvēku vieglāk iesaistīties satura veidošanā. Rakstnieki tagad var viegli paši izdot savas grāmatas, mūziķi var izmantot datoru, lai ierakstītu dziesmas un augšupielādētu tās citiem, savukārt fotogrāfi var izveidot paši savas tiešsaistes galerijas, lai demonstrētu savu darbu. Šiem faktoriem ir nozīme, palielinot pieprasījumu pēc intelektuālā īpašuma advokāta, padarot to par samērā stabilu karjeras izvēli.
Izglītības prasības, lai kļūtu par intelektuālā īpašuma advokātu, ir līdzīgas jebkurai tiesību specialitātei. Pirms pieteikšanās juridiskajām skolām studentiem jāsaņem četru gadu grāds. Lai gan pietiek ar gandrīz jebkuru grādu, tiem, kuri plāno specializēties intelektuālā īpašuma jomā, vajadzētu apsvērt iespēju apgūt sakarus, žurnālistiku vai citu programmu, kas sniedz vispārēju izpratni par intelektuālo īpašumu. Apmeklējot tiesību zinātņu fakultāti, studenti var izvēlēties nodarbības, kas sagatavo viņu specialitātei.
Lielākā daļa jaunāko intelektuālā īpašuma juristu absolventu sāk savu karjeru, strādājot kā partneri advokātu birojā vai pie lielāka pieredzes bagāta advokāta lielā korporācijā. Pēc nepieciešamās pieredzes iegūšanas daudzi advokāti izvēlas uzsākt savu juristu praksi. Lēmums par to, vai uzsākt nelielu praksi vai ieņemt amatu lielākā korporācijā, ir atkarīgs no personas veida, kuru intelektuālā īpašuma advokāts plāno pārstāvēt. Lielas izdevniecības un ierakstu studijas bieži algo iekšējos juristus, savukārt nepārstāvēti mākslinieki, visticamāk, strādās ar mazākiem uzņēmumiem.
Lai gan intelektuālā īpašuma advokātam jābūt gatavam aizstāvēt autortiesības un preču zīmes tiesas zālē, lielākā daļa laika tiks pavadīta klientu konsultēšanai par tādiem uzdevumiem kā viņu intelektuālā īpašuma reģistrēšana un aizsardzība. Advokāts var arī nosūtīt “beigšanas un pārtraukšanas” vēstules personām, kuras tiek turētas aizdomās par klienta intelektuālā īpašuma tiesību pārkāpumiem vai izstrādāt citus juridiskus dokumentus, kas attiecas uz jomu. Daudzas juridiskas lietas tiek izšķirtas ārpus tiesas, tāpēc intelektuālā īpašuma advokāti tiesas zālē var pavadīt ļoti maz laika.