Futūristi ir tie, kas cenšas prognozēt un analizēt nākotni. Ir profesionāli futūristi, kas nodarbojas ar futūrismu, lai dzīvotu, kā arī futūristi amatieri, kas raugās nākotnē savā interešu jomā. Argumenti par mūsdienu futūrismu radās 40. gadu vidū, un to aizsācējs bija vācietis Osips K. Flehtheims, kurš teica, ka pat tad, ja mēs spēsim noteikt visvienkāršākās statistikas tendences un attēlot tās pāris gadu desmitus iepriekš, mēs ģenerēsim vērtīgu informāciju. lai sabiedrība izmantotu. Daudzas lielas organizācijas tagad nodarbina futūristus un scenāriju plānotājus, lai palīdzētu viņiem iegūt priekšrocības savā konkurencē.
Futūrista uzdevums sākas ar vēsturisko datu apskati, likumsakarību izgūšanu un šo tendenču mazliet projicēšanu, kaut vai tikai tāpēc, lai redzētu, kādi skaitļi parādās. Piemēram, pēdējo simts gadu laikā cilvēku populācija ir dubultojusies aptuveni ik pēc 34 gadiem, un, lai gan pēdējā laikā dubultošanās temps ir nedaudz palēninājies, ir loģiski pieņemt, ka vispārējā tendence turpināsies, ja pat dubultošanās. laiks tiek pagarināts līdz, teiksim, ik pēc 40 gadiem. Tādas vispārīgas un neapstrīdamas statistikas tendences kā šīs ir audekls uz futūristu gleznām vairāk spekulatīvu prognožu. Futūristiem jābūt uzmanīgiem attiecībā uz jebkādiem mežonīgiem pieņēmumiem pamatos, lai tie nesagādātu dusmas tiem, kas viņiem maksā par nopietnu prognožu izteikšanu.
Pēc vispārīga priekšstata par nākamajiem 5, 10 vai 20 gadiem salikšanas futūrists bieži iesaistīsies “scenāriju veidošanā” – formulēs konkrētus scenārijus un klasificēs tos pēc to iespējamības. Piemēram, “iespējamais”, “iespējams” un “savvaļas karšu” scenāriji. Tie palīdz attiecīgajam uzņēmumam vai organizācijai gudri izvēlēties savu rīcību tagadnē, lai radītu viņu izvēlēto nākotni. Piemēram, varētu teikt, ka ir iespējams, ka lielāko daļu iepirkšanās mēs veiksim tiešsaistē pēc 20 gadiem, bet maz ticams, ka lielākā daļa darba tiks veikta virtuālajās pasaulēs.
Daži zinātnieki mēdz būt sajūsmā par futūrismu. Tā kā zinātne apraksta apkārtējo pasauli ar precīzāku un empīriskāku atbalstu nekā vairums nespeciālistu minējumiem, zinātnieki bieži vien ir nepilna laika futūristi. Tā kā daudzi zinātnieki strādā pie niecīgām mazām problēmām, viņiem patīk ieskicēt plašāku ainu un aprakstīt sabiedrībai, kā viņu mazais pētniecības stūrītis ir maza daļa no daudz lielākas noderīgas pūles. Piemēram, pētnieks, kurš strādā pie jaunas nanotehnoloģiju filmas, var ieteikt, ka viņa darbu kādu dienu varētu izmantot, lai filtrētu ūdeni bērniem jaunattīstības valstīs. Šis ir galvenais futūrista piemērs, pat ja cilvēks sevi par tādu nesauc. Futūristi mēdz saukties daudzos vārdos, taču galu galā ikviens, kurš gaida vairāk nekā apmēram 5 gadus, ir pelnījis, lai viņu par tādu dēvētu.