Kakla čūska ir rāpulis, kas parasti sastopams Ziemeļamerikā, tostarp ASV, Kanādas dienvidaustrumu un Meksikas centrālajā daļā. Tas ir nosaukts spilgtas krāsas gredzena dēļ, kas parasti atrodas tieši zem tā galvas. Parasti šīs čūskas ir mazs dzīvnieks, kura izmērs sasniedz tikai 10 collas (25 centimetrus) līdz 15 collas (38 centimetrus), un šīs čūskas ir vairāk pazīstamas ar aizsardzības mehānismiem, nevis ar to, ka tās ir bīstamas. Lai gan lielākā daļa kakla čūsku šķirņu ir nedaudz indīgas, nav zināms, ka neviena no tām būtu aktīvi agresīva pret lielākiem draudiem, piemēram, cilvēkiem vai citiem dzīvniekiem.
Kakla čūsku izskats ir ļoti raksturīgs. Tam ir gludas zvīņas, kas piešķir tai spīdīgu vai zīdainu izskatu. Lai gan tā mugura parasti ir tumšā nokrāsā, piemēram, melna, pelēka vai brūna, tai ir ārkārtīgi spilgtas krāsas vēderi un gredzeni ap kaklu. Šī spilgtākā krāsa parasti ir dzeltena, sarkana vai oranža. Vēdera dizains var būt stingrs vai rakstains atkarībā no čūskas ar kakla čūsku šķirnes.
Dažos gadījumos ap čūskas kaklu raksturīgā gredzena var nebūt vai tas ir raibs, vai arī vēdera krāsa var būt nedaudz atšķirīga. Šīs čūskas dažkārt piedzimst arī albīnu šķirnēs, un tādā gadījumā mugura ir balta, krēmkrāsas vai pat rozā. Albīna čūska ar kakla apkakli parasti saglabā raksturīgi spilgto vēdera krāsu, kā arī kakla gredzenu.
Šīs čūskas ir kautrīgas, nakts radības, kuras parasti tiek atrastas paslēpušās zem lapām vai citiem siltiem priekšmetiem dienas laikā un medībās naktī. Šos rāpuļus bieži raksturo kā slepenus. Kakla čūskas dzīvo kolonijās, dažas ar lielu skaitu locekļu, citas ar tikai dažiem. Galvenie plēsēji ir putni, vēršu vardes un lielākas čūskas.
Ir zināms, ka kakla čūskas ēd mazākas čūskas, salamandras, sliekas vai pat zivis. Kā mājdzīvnieki viņi var būt ļoti izvēlīgi ēdāji. Ja viņiem tiek dota iespēja, viņi var mēģināt ēst līdzīga izmēra čūsku. Kakla čūska parasti nostiprina savu laupījumu ar savilkšanu un pēc tam nogalina to ar indi. Pēc tam tas norij cietušo veselu.
Viena no interesantākajām čūskas aizsardzības stratēģijām ir brīdinājuma krāsu parādīšana, lai atbaidītu plēsējus. Satriektas čūskas ar kakla čūskām parasti neuzbrūk. Viņi izvelk sevi un parāda savas spilgtās vēdera krāsas, lai paziņotu, ka viņi ir bīstami dzīvnieki, kas aprīkoti ar indi. Tāpat kā daudzas čūskas, arī tās dažkārt izdzen spēcīgu muskusu, kad tās tiek apstrādātas. Sastopoties savvaļā, labākā stratēģija cīņai ar šīm čūskām ir vienkārši doties prom.