Ziemeļu izsmiekls ir viena no daudzām dažādām izsmieklu sugām. Šie ņirgāšanās putni ir vislabāk pazīstami ar savu unikālo spēju izsmiet daudzas dažādas skaņas, tostarp citu putnu skaņas. Ziemeļu mockingbirds parasti ir pelēkā, melnā un baltā krāsā. Krūškurvja apvidus parasti ir gaiši pelēks, un spārni var būt melni, balti un tumši pelēki. Šie putni bieži vien nav garāki par 10 collām (25 cm), un spārnu plētums ir aptuveni 13 collas (33 cm).
Ziemeļamerika ir galvenā ziemeļu izsmiekla izplatības zona. Tie bieži sastopami vietās, kur ir cilvēki, piemēram, piepilsētas rajonos un parkos. Ziemeļu izsmiekls dod priekšroku atklātām, zālaugu vietām, nevis mežiem. Cilvēki bieži pamana, ka tie lēkā gar zemi vai atrodas uz telefona vadiem. Putnu barotavas parasti nepiesaista tos cilvēka pagalmā, taču, iespējams, ideāls būtu atvērts un tikko pļauts zāliens ar augļu kokiem vai krūmiem ar ogām.
Ziemeļu mockingbirds ir visēdāji putni, kas nozīmē, ka tie ēd gan augus, gan dzīvniekus. Viņi parasti ēd daudzu veidu kukaiņus vasarā, tostarp lapsenes, tārpus un vaboles. Ziemā, kad kukaiņu nav tik daudz, ziemeļu putni var pāriet uz uzturu, kas sastāv galvenokārt no augļiem un ogām. Ir zināms, ka šie putni pat dzer sulas no kokiem. Viņu agresīvais raksturs palīdz tiem ķert laupījumu, taču dažiem cilvēkiem tas var būt neērti, jo tie var novērst cita veida putnu iekļūšanu cilvēka pagalmā.
Ziemeļu mockingbird parasti pārojas uz mūžu. Pēc pārošanās izsmieklu tēviņš ierīko vairākas dažādas ligzdas mātītei, kura izvēlas sev tīkamāko. Lielāko daļu laika ligzdas atrodas augstu kokos vai krūmos. Ir normāli, ka ziemeļu putnu mātīte izdēj apmēram piecas olas, kuras inkubē aptuveni divas nedēļas. Pēc mazuļu izšķilšanās par tiem rūpējas gan izsmieklu tēviņš, gan mātīte.
Sākot ar 2010. gadu, ziemeļu spārns netiek uzskatīts par apdraudētu. To skaits sāka samazināties 19. gadsimta sākumā, jo daudzi cilvēki tos medīja, lai pārdotu tālāk kā būru putnus. Kopš tā laika viņu iedzīvotāju skaits ir ievērojami palielinājies. Daži cilvēki joprojām izvēlas tos turēt kā putnus būros, jo viņiem ir unikāla spēja atdarināt tik daudz skaņu un krāsainās personības, taču tas nav tik izplatīts kā kādreiz. Savvaļā ziemeļu mockingbirds putni dzīvo aptuveni astoņus gadus.