Viena no satraucošākajām ziņām, ko mājdzīvnieka īpašnieks var saņemt, ir tas, ka viņas sunim vai kaķim ir vēzis. Iepriekšējās desmitgadēs vēža diagnoze nozīmēja pūkainā pavadoņa iemidzināšanu vai eitanāziju. Tomēr veterinārais onkologs var piedāvāt mājdzīvnieka īpašniekam iespēju mazināt vai pat apturēt dzīvnieka sāpes un ciešanas un pagarināt izdzīvošanas periodu. Turklāt ir daudz gadījumu, kad veterinārais onkologs var pilnībā ārstēt un izārstēt mājdzīvnieka vēzi. Rezultātā visiem mājdzīvnieku īpašniekiem ir svarīga izpratne par to, ko dara veterinārais onkologs.
Gandrīz 50% suņu, kas ir vecāki par desmit gadiem, mirst no vēža. Tas ir satraucošs un traumatisks rādītājs. Tomēr līdzšinējie pētījumi par mājdzīvnieku vēzi, izpratne par veterinārā onkologa lomu un zināšanas par pieejamajām iespējām var būt diezgan pacilājoši tiem, kuri šādu diagnozi saņem savam četrkājainajam pavadonim.
Onkoloģija ir specializēta veterinārmedicīnas nozare. Līdz ar to tie, kuri izvēlas veikt veterinārā onkologa karjeru, saņem vairākus papildu apmācības gadus, salīdzinot ar ģimenes veterinārārstu. Tomēr viņa zinās jaunāko informāciju par vēzi, viņa būs jaunākā par labāko pieejamo ārstēšanu, kā arī katru gadu pārbaudīs un ārstēs simtiem dzīvnieku, kuriem ir diagnosticēts vēzis.
Veterinārā onkologa pienākumos ietilpst tādu mājdzīvnieku apskate, kuriem jau iepriekš ir diagnosticēts vēzis vai kuriem saimniekiem vai dzīvnieku vispārējās prakses veterinārārstiem ir aizdomas par vēzi. Bieži vien viņa pārskatīs testus, kas tika pabeigti iepriekš, vai ieteiks papildu testus dzīvniekam. Atkarībā no mājdzīvnieka īpašnieka vajadzībām viņa var pārņemt ar vēzi slima mājdzīvnieka aprūpi vai palīdzēt ģimenes ārstam, daloties zināšanās, paņēmienos vai pat pēc vajadzības piedalīties operācijās un ķīmijterapijā.
Ārstējot dzīvniekus, kuriem ir vēzis, tiek izmantotas daudzas no tām pašām tehnoloģijām, kas tiek novērotas, ārstējot cilvēkus ar vēzi. Piemēram, ķīmijterapija, imūnterapija, staru terapija un fotodinamiskā terapija ir katrs iespējamais scenārijs vēža ārstēšanai dzīvniekiem. Katrai metodei mājdzīvniekam ir plusi un mīnusi, un zinošam onkologam jāspēj uzrakstīt ziņojumu un izskaidrot katras metodes detaļas. Turklāt viņai jāspēj dokumentēt vislabāko ārstēšanu dzīvniekam un lētāko ārstēšanu – īpašniekiem, kuri nespēj samaksāt par dārgām procedūrām.
Veterinārā onkoloģe ar savu pētījumu var gūt labumu arī cilvēkiem. Piemēram, osteosarkoma ir kaulu vēža forma, kas ir diezgan izplatīta suņiem; tomēr tas ir sastopams tikai nelielam skaitam cilvēku – vecumā no 10 līdz 20 gadiem. Pirms pētījuma veikšanas cilvēki ar osteosarkomu bija spiesti amputēt skarto ekstremitāti; tomēr tas vairs nenotiek veterināro onkologu grupu veikto pētījumu dēļ.