Ārzonas būvinženieris projektē vai atrod veidus, kā uzlabot vai pārveidot jūras struktūras. Daudzi ārzonas inženieri ir nodarbināti enerģētikas uzņēmumos, bet citi strādā celtniecības firmās. Inženieri izmanto zināšanas matemātikā un fizikā, lai izstrādātu konstrukcijas, kas ir pietiekami izturīgas, lai izturētu vides apdraudējumus, piemēram, vēja spiedienu un sālsūdens eroziju.
Ārzonas būvinženiera darbs sākas laboratorijā vai projektēšanas studijā, kurā inženieris sastāda plānus un modeļus piedāvātajām konstrukcijām, piemēram, naftas ieguves platformām vai gāzes platformām. Inženieri veic pētījumus, lai noskaidrotu okeāna dibenu un to, vai zeme ir pietiekami izturīga, lai noturētu lielas konstrukcijas svaru. Turklāt inženieri sadarbojas ar ģeologiem, lai precīzi noskaidrotu, kur atrodas gāzes vai naftas kabatas un kādi spiediena līmeņi tiks atbrīvoti, kad šiem enerģijas avotiem piekļūst. Pēc vides datu apkopošanas ārzonas būvinženierim jāprojektē konkrētajai videi piemērota konstrukcija. Inženieris var izveidot modeļu sēriju, lai pārbaudītu, cik labi darbosies dažādas struktūras daļas, savukārt matemātiskus aprēķinus izmanto, lai noteiktu, kādiem spēkiem gatavais modelis tiks pakļauts.
Celtniecības procesā ārzonas būvinženierim ir jābūt pie rokas, ja rodas neparedzētas problēmas tādu faktoru dēļ kā jūras gultnes erozija vai loģistikas problēmas, savienojot dažādas konstrukcijas daļas. Daudzos gadījumos inženieriem būvniecības procesā ir jāveic konstrukcijas izmaiņas. Kad ēka ir pabeigta, inženieriem, kas strādā pie naftas ieguves platformām un gāzes platformām, ir jāpārrauga dabas resursu urbšanas process. Struktūrai jābūt novietotai tā, lai urbji varētu sasniegt enerģijas rezerves, nesabojājot urbja galvu. Kad iekārta ir pilnībā funkcionāla, urbšanas iekārtu ikdienas apkope parasti tiek nodota citam inženierim.
Vētras, zemestrīces un erozija var radīt bojājumus esošajām jūras konstrukcijām, un šādos gadījumos problēmas ir jānovērš ārzonas būvinženierim. Inženierim jāveic pārbaude un jānosaka, vai konstrukcijas integritāti var atjaunot, nomainot daļas vai pievienojot materiālus iekšpusei vai ārpusei. Dažos gadījumos inženieris var secināt, ka struktūru nevar glābt.
Parasti inženieri ir personas, kuras ir pabeigušas koledžas bakalaura grādu programmas. Dažas koledžas piedāvā progresīvas grādu programmas cilvēkiem, kuri vēlas kļūt par ārzonas strukturālajiem inženieriem. Dažos gadījumos enerģētikas un būvniecības uzņēmumi pieņem darbā personas, kuras ir pabeigušas vispārējās inženierzinātņu grādu programmas, un pēc tam nodrošina šiem cilvēkiem apmācību darba vietā, lai sagatavotu viņus darbam ārzonā.