Zināšanu inženieris pēta, izstrādā un ievieš datorprogrammas, kas var veikt dažādus problēmu risināšanas uzdevumus. Profesionāļi strādā ar uz zināšanām balstītām sistēmām (KBS), kas iekļauj mākslīgo intelektu datu ieguvē, datu ievadē, aprēķinu uzdevumos un lēmumu pieņemšanas lietojumprogrammās. Viņi cenšas formulēt kodus un programmas, kas darbojas līdzīgi cilvēku ekspertam noteiktā uzdevumā, piemēram, risinot sarežģītus fizikas vienādojumus. Lielākā daļa zināšanu inženieru ir nodarbināti programmatūras izstrādes uzņēmumos, lai gan daži strādā privātās korporācijās un konsultāciju grupās.
Pētot jauna veida KBS, zināšanu inženieris vispirms ņem vērā pašreizējo tehnoloģiju ierobežojumus un nepieciešamību pēc efektīvākām programmām. Viņš vai viņa varētu runāt ar programmētājiem, programmatūras izstrādātājiem un galalietotājiem, lai uzzinātu par viņu problēmām, problēmām un vajadzībām. Inženieris risina jaunu programmatūras projektu, paturot prātā viņu kritiku.
Jaunas mākslīgā intelekta sistēmas izveidei bieži vien ir vajadzīgs nedēļu vai mēnešu īpašs darbs. Inženieris cenšas panākt, lai sistēma darbotos, izmantojot komandas un problēmas, līdzīgi kā to darītu attiecīgā domēna eksperts. Viņš vai viņa izveido loģiskus soļus, ko programma izmantot, lai ātri atrisinātu problēmu vai pieņemtu lēmumu. Faktiski tiek ietaupīts laiks un enerģija, salīdzinot ar programmu, kas, algoritmiski meklējot atbildi, izsmeļ visus iespējamos maršrutus.
Ir svarīgi, lai zināšanu inženieris būtu ļoti orientēts uz detaļām un organizēts. Rakstot jaunu programmu, viņam jābūt pārliecinātam, ka netiek pieļautas kļūdas. Pat neliela kļūda kodā var izjaukt visu programmu un izjaukt datu izvadi. Turklāt zināšanu inženierim ir jābūt tālredzīgam, lai iekļautu īpašas programmas instrukcijas, kuras var neievērot mazāk pieredzējis programmētājs. Piemēram, viņš vai viņa varētu novērst izplatītās datu ievades kļūdas izklājlapu lietojumprogrammā, ieprogrammējot datoru, lai tā atpazītu, kad viena datu daļa ļoti atšķiras no iepriekšējiem ierakstiem. Ja lietojumprogramma konstatē, ka, piemēram, 100 vietā ir ievadīts 10, tā var jautāt lietotājam, vai viņš vai viņa ir pārliecināts, ka ieraksts ir pareizs.
Persona, kas vēlas kļūt par zināšanu inženieri, var izpētīt bakalaura programmas akreditētās koledžās un universitātēs. Salīdzinoši maz skolu piedāvā grādus tieši zināšanu inženierijā, bet datorzinātņu vai programmatūras inženierijas programma var nodrošināt atbilstošu apmācību. Daudzi topošie inženieri nolemj iegūt maģistra grādu vai augstāku grādu, pirms meklē darbu specialitātē. Jaunajam zināšanu inženierim parasti ir iespēja vairākas nedēļas vai mēnešus strādāt kopā ar pieredzējušiem speciālistiem, lai apgūtu savas prasmes.