Filantrops ir persona, kas iesaistās darbībās, kuru mērķis ir sniegt labumu cilvēkiem un sabiedrībai. Šīs aktivitātes var būt no ziedošanas līdz koledžas finansējumam, ko izmanto, lai piešķirtu stipendijas, līdz labdarības organizācijas izveidei, kas veic pētījumus par slimībām un meklē jaunas ārstēšanas un profilakses metodes. Lai gan filantropija bieži tiek saistīta ar cilvēkiem, kuri ir turīgi, jo viņiem ir vairāk līdzekļu, ko ziedot filantropijai, cilvēki dažādās sociālajās un ekonomiskajās klasēs var iesaistīties filantropijā, un vairākas reliģijas faktiski nosaka, ka viņu sekotāji regulāri iesaistās labdarībā.
Termins “filantrops” burtiski nozīmē “cilvēka mīļotājs”, un, kā tas nozīmē, filantropi parasti ir altruistiski, nevis iesaistās darbībās, kas viņiem dos tiešu labumu, papildus ieguldījumu citiem cilvēkiem. Filantropi par savu rīcību bieži tiek atalgoti ar nodokļu atvieglojumiem, sociālā statusa paaugstināšanu un citiem labumiem, taču lielākā daļa uzskata altruismu kā motivāciju, un daži dod priekšroku palikt anonīmiem, lai galvenā uzmanība būtu pievērsta sniegtajiem labumiem, nevis personai. veicinot tos.
Filantropi var ziedot naudu, laiku, prasmes un materiālos labumus mērķiem, kurus viņi atbalsta. Viņi bieži aizpilda nepilnības, sniedzot priekšrocības tur, kur tādas nav, vai sajūtot vājo vietu un atbalstot to. Piemēram, filantrops pilsētas teritorijā var pamanīt, ka pilsētas pakalpojumi bezpajumtniekiem neatbilst nepieciešamībai, un viņš vai viņa varētu nolemt atvērt bezpajumtniekiem paredzētu pakalpojumu centru, lai izveidotu lielāku drošības tīklu un izvairītos no saķeršanās. kuras bieži vien ir saistītas ar valdības organizācijām.
Daudzas mākslas nozares lielā mērā ir atkarīgas no labdarības ieguldījumiem, lai turpinātu, un baletus, muzejus un citus mākslas centrus finansē no filantropu un labdarības organizāciju ieguldījumiem, kas apvieno daudzu ziedotāju resursus. Filantrops var izvēlēties dot ieguldījumu šādās organizācijās, nevis dot tiešus mērķus, pieņemot, ka organizācijas valdes locekļi var būt labāk sagatavoti, lai vislabāk noteiktu, kā, kur un kad līdzekļi jāizmanto.
Psihologi vairākos pētījumos ir atzīmējuši, ka altruistiskas darbības smadzenēs rada gandarījuma un atalgojuma sajūtu, liekot domāt, ka cilvēki patiesībā ir spiesti iesaistīties labdarības aktivitātēs un palīdzēt viens otram vajadzības gadījumā. Tas var būt viens no iemesliem, kāpēc cilvēks kļūst par filantropu, lai gan arī turīgas personas izjūt milzīgu sociālo spiedienu iesaistīties labdarības aktivitātēs, un viņi var tikt nosodīti par nespēju sniegt ieguldījumu dažādos labdarības nolūkos.