Daudzi cilvēki domā par podologiem kā pēdu ārstiem. Faktiski podologi ir ārsti, kas specializējas tādu slimību izpētē, diagnostikā, ārstēšanā un profilaksē, kas skar pēdas, potītes un pat apakšstilbus. Podologi ir “īsti” ārsti, un daudzi ir sertificēti primārajā medicīnā. Lai gan podologi specializējas noteiktā medicīnas disciplīnā, iespējams, ka podologi varētu praktizēt arī citās disciplīnās, pamatojoties uz savu izglītību un pieredzi.
Podologiem, stājoties podiatrijas medicīnas jomā, ir jāmācās vairāk nekā pēdas. Lai gan viņiem ir jāiegūst DPM (podiatrijas medicīnas doktora) grāds, viņi arī saņem plašu apmācību tādās jomās kā radioloģija, anestezioloģija, neatliekamā palīdzība un dažāda veida operācijas, tostarp ortopēdija. Viņiem parasti ir jāpabeidz prakse un rezidentūras programma, lai iegūtu padomes sertifikātu.
Podologiem ir jāsaņem prakses licence. Licences iegūšanas priekšnosacījumi dažādās valstīs ir atšķirīgi, lai gan lielākā daļa no podologiem pieprasa grādu un noteiktu eksāmenu un vērtējumu nokārtošanu. Ja licence izdota vienā valstī, tā var tikt atzīta vai neatzīta citā valstī. Podologiem ir jāpārbauda valsts tiesību akti, lai nodrošinātu, ka vienas valsts licence tiek atzīta un pieņemta jebkurā citā valstī, kurā viņš vai viņa cer praktizēt.
Dažas no problēmām, ar kurām saskaras podiatri, ir sāpīgi pēdu kairinājumi, tostarp varžacis, bunjoni, plantāra kārpas, ieauguši nagi un kāju nagu sēne. Lielākā daļa no šiem stāvokļiem ir viegli ārstējami, savukārt citiem ir nepieciešama lielāka aprūpe. Podologi ārstē arī tādas problēmas kā plantāra fascīts, “āmurpirksti”, arkas problēmas un cirkulācijas grūtības apakšējās ekstremitātēs, ko bieži izraisa diabēts. Ja nepieciešams, podologi izraksta arī ortozes.
Ja ciešat no kāda no šiem stāvokļiem vai jūtat sāpes, nejutīgumu vai krampjus, ieteicams apmeklēt podologu, lai veiktu pārbaudi. Pastāstiet ārstam par visām slimībām, piemēram, diabētu, un informējiet viņu, ja smēķējat vai lietojat zāles. Podologs pārbaudīs jūsu potīšu un pēdu kopējo struktūru un meklēs nelīdzenumus, kas varētu izraisīt diskomfortu, infekciju vai stāvokļa pasliktināšanos. Pēc tam viņš vai viņa ieteiks ārstēšanas iespējas, lai padarītu jūsu pēdas, potītes un kājas veselīgākas.
Podologi ir pieejami slimnīcās un klīnikās, un dažiem ir privātprakse. Podologa apmeklējuma izmaksas ir atšķirīgas, tāpēc pārliecinieties, ka esat informēts par izmaksām un uzziniet, vai ārsts, kuru plānojat apmeklēt, pieņem jūsu apdrošināšanas plānu.